鐵的急性中毒往往發生在兒童，以美國為例，每年約有2,000例。當身體食入超過0.5公克的鐵，或是2.5公克的硫化鐵，可導致兒童嚴重的毒性。鐵急性中毒在攝食後1~6小時會發生嘔吐，並且嘔吐物可能因上消化道潰瘍而含血，也可能發生血便；接下來幾天，陸續產生休克、酸中毒、肝損傷、凝血功能異常，最後可能造成腎衰竭及肝壞死等嚴重症狀。
成人慢性的鐵中毒亦為常見的問題。主要有三種情形：
- 患有遺傳性鐵沈積症的人，患有此種疾病的人，其腸道會不正常的吸收過量的鐵，造成慢性鐵中毒
- 飲食中含有過量的鐵，例如：非洲某些地區，因習慣飲用鐵桶裝的啤酒，造成鐵攝取過量
- 重複性高頻率的輸血，造成身體的鐵過量
PS：兒童營養素要注意是否含鐵過量！素食的兒童還是需要注意鐵的補充。