人體獲得水主要有三大來源:
- 日常飲水及飲料
- 食物中所含的水
- 身體代謝過程中所產生的水
排出的主要三個途徑:
- 尿液及糞便
- 汗液
- 呼吸
最早針對人體需要的水分所做建議為1945年美國國家科學院（National Academy of Sciences）的食品與營養部（Food and Nutrition Board）指出：在每一卡路里食物中應該攝取水分一毫升（Food and Nutrition Board, National Academy of Sciences, 1945）。
2004年美國國家科學院又提出一個針對水分每天攝取量的建議（包括額外攝取或是從食物中獲得）：女性為2.7公升、男性為3.7公升。