音樂，可說是人類生活的一部份，也是人抒發情感、反映現實的工具，更是人一生中不可或缺的貼心良伴。音樂可以紓解身心的緊張，使人放鬆，恢復幹勁。此外，根據國外的臨床實驗證實，音樂還可以消除心中的煩惱，誘導睡眠。雖然僅憑音樂不能治癒特定的疾病，但是，併用音樂協助和傳統的／現代的醫學療法，確實有相輔相成的效果。
「莫札特的音樂，似乎對胃腸病很有效」、「貝多芬的音樂，對憂鬱症有幫助」、「長期失眠導致身體不適時，聽巴哈的音樂可以酣然入夢」．．。這類的話，是過去曾接觸過音樂的人常談論的事。不過，光聽音樂真的能治病、解除煩惱嗎？恐怕也未必是如此的神奇！
事實上，單獨使用音樂協助，雖無法達到上述的奇蹟，但若併用傳統／現代療法，確實能有效提升效果。就國外的研究而言，這在精神科、內科、小兒科、外科，都是獲得認可的事實。
不過，藉由音樂消除日常生活中產生的身心疲憊，卻十分有可能，進一步還可以預防疾病的發生。一般來說，轉換氣氛、恢復精神、化解不安與緊張、集中注意力、紓解壓力、幫助入眠、減緩悲傷、安定情緒、豐富感性、消除身心疲憊等，各種有效利用音樂的方法很多。就基本而，「音樂是享樂的事」──這一點千萬不要忘記。重點是，聽音樂要依自己的興趣，絕不可勉強聽自己不喜歡的曲子，以免招致反效果，反而造成壓力。
音樂對我們「心的節奏」，究竟有什麼具體的作用呢？(1)音樂會驅逐形成憂鬱的情緒與思想。(2)音樂有變化情緒的特徵，能將憂鬱的情緒轉換成喜悅明快的情緒。(3)音樂可以消除心中的緊張、煩惱。(4)藉由節奏的刺激，可激起肌肉的活動。將人從惡劣的空想中解放出來，注意力轉向周遭的事物。
音樂具有對我們的心直接作用的特徵。有時候，音樂遠比任何優美溫柔窩心的言詞，更能發揮意想不到的好效果。一般來說，大部分的人從事音樂的行為，主要係哼唱、聆聽兩項。在古典音樂中，融入作曲家的心情及思想的曲子很多。不過，也有部分喜歡表現個人情感的作曲家，如莫札特。至致於貝多芬、蕭邦、馬勒等作曲家，則有許多融入自己心情、想法的作品。或許他們並不是刻意在作品中，表現特定的情感訊息，只是自然而然的將他們人生中的不安、苦惱，表現在作品裡。
當我們聽到這樣的曲子時，心理也會產生同樣的共鳴。終其一生奉獻給音樂的偉大音樂家之優秀作品，就具有這種動人心弦的魔力。此外，歌唱、演奏樂器等行為，也和表現自我有關。表現不好時，有些人會覺得有壓力，態度變得消極。有些不擅與人溝通的人，會藉由與人一起歌唱、演奏樂器等行為，從中建立自己能和他人一同做事、相處的自信，藉以訓練自己去除無法表現自我、無法傳達自己意念之心理障礙。以上，即為音樂對人的心理所產生的影響。音樂為什麼能增進身心健康？在此，必需說明有關人類身體與心靈的關係。簡單的說，「心靈是身體的司機」。心靈和身體在人活著時，會相互作用。比如悲傷時，會音即刺激淚腺流出淚來。生氣時，血管會收縮導致血壓上升。肚子餓時，胃會蠕動發出咕嚕咕嚕的聲音．．．從上述的說明，即可了解，心靈如何和身體互動。
自律神經則擔任身心的仲介者。在構造上「心是老闆、自律神經是主管、而身體器官是部屬」。自律神經雖然會和與它作用相反的「交感神經」及「副交感神經」（又名迷走神經）相互拮抗以保持平衡，但一旦心臟受到刺激，自律神經就會反應對內臟器官造成影響。相反的，當內臟器官因某種原因失調時，也會透過自律神經將該情報傳達給大腦，然後大腦就會根據狀況發出修復的命令做相對的處理。身體、大腦和自律神經，經常像這樣相互協調，這也是過去的人常說「身心如一」的道理。但是，我們聽音樂時，究竟是透過什麼神經通路傳達到大腦的？音樂首先會透過下視丘、大腦的邊緣系統，傳導至腦的自律神經中。原因是，人的情緒、感情係由下視丘、大腦邊緣系統所支配。
基本上，我們對於所聽的音樂，不是經過「旋律、和聲如何？所使用的樂器如何？．．」這樣的認識分析後，才認為「嗯！這是一首好曲目」。我們對於音樂的喜好，是直接訴諸心理」而非透過理解這樣「知的行為」。這一點，正是音樂治療法和認知心理治療、自律訓練法等使用語言治療法的差異所在。音樂療法因具備這項特徵，相信定能給語言溝通障礙者、智能不足者、老年失智症患者，適當的治療和協助。另外，當自律神經受到外來的刺激時，我們身體的調節機能就會產生變化，然後視刺激的「好、壞」，採取不同的對應方法。當遇到無法解決的壓力時，壓力就會透過自神經引起感情（喜悅、悲傷、恐懼、痛苦等）的障礙，進而導致身體的疾病。首先，會出現體溫、血糖值、血壓等低下的反應。有時還會產生胃潰瘍的現象。到此階段，若未對壓力施以良好的解決對策，就會惡化，進而造成體溫、血壓、血糖值等的上升，神經活動變得活絡，肌肉緊張度增加。這是身體全力扺抗的時期。而當一個人感到身心疲勞但尚能強自忍耐，則是壓力爆發前的危險時期。
步入此一階段時，也到了個人能夠對應的極限。如果至此仍未驚覺事情的嚴重性，不趕快好好休息、放鬆自我、轉換氣氛的話，待病情一發不可收拾，就只得求助精神科醫師或臨床心理師的協助了。
相反的，「好的刺激」則對身心有益，因此，平時要多下工夫，好好對待一下自己的大腦，給予多一點的「良性刺激」。最簡單的方法就是聆聽音樂了。因為聆聽音樂經由研究顯示，可使疲憊的腦部休息，恢復精神。雖說音樂對身心的健康相當有幫助，但僅限於聆聽能讓自己放鬆、快樂的音樂才有實足的治療效果，這一點在音樂的協助施行中非常重要。絕對不可勉強聽自己不喜歡，或會令你感覺焦躁不安、緊張的曲子。