類胡蘿蔔素的抗氧化奇蹟
- 多攝取含豐富類胡蘿蔔素的食物，使血液中類胡蘿蔔素濃度提高，對於多種癌症有很強力的保護作用。特別是其中的一種類胡蘿蔔素──番茄紅素（lycopene）與降低攝護腺癌症罹患率有關。眼睛中發現的2種類胡蘿蔔素：與降低黃斑退化症與白內障的罹患率有關
葉黃素（lutein）
玉米黃素（Zeaxanthin）可預防此病狀的發生
- β-胡蘿蔔素可以提高老年人的免疫功能，但是綜合性的類胡蘿蔔素效果更好
- 可以降低罹患心臟病的危險
- 類胡蘿蔔素是可在植物及動物體內發現的天然色素，由細菌、海澡、真菌及植物所製造，人類和動物則要透過食物來攝取
- 類胡蘿蔔素集中在植物的集光中心，通常都和光合作用有關，並且暴露於高濃度的氧中
- 單線態氧分子（single oxygen）是一種反應度極高的氧氣型態，本身雖然不是自由基，但是卻會促使自由基的生成
- 類胡蘿蔔素奇特之處在於它們其中某些會轉換成體內的維生素A
- 在我們飲食中含有的各種類胡蘿蔔素中，只有α、β、隱黃素會被轉換為維生素A
- 維生素A是一種脂溶性的維生素
- 維生素A存在於眼睛視網膜的錐狀細胞及桿狀細胞裡面，負責視力的色彩及黑白
- 在體內，維生素A會被轉變成為視黃酸（retinoic acid），是活化基因的一種重要分子
- 維生素A值得一提的是，它有防範皮膚癌的能力
- 類胡蘿蔔素會被認為重要，只因它是維生素A的先驅。而現在則相信，單單類胡蘿蔔素本身在我們體內也可能扮演著一個重要的地位，而與維生素A不相關
- 就目前所知，類胡蘿蔔素不是抗氧化網絡的一部分。不過，它在人體中還是承擔著和抗氧化物一樣的功能──也極可能做得更好──可能可以消滅自由基，幫助網絡，降低網絡抗氧化物的工作負擔
β-胡蘿蔔素的崛起與殞落
- 飲食中所含的維生素A與β-胡蘿蔔素量若低，或者血液中兩者的濃度苦過低，會提高罹患癌症的危險性
- 抽煙的人維生素A的濃度特別低
- 組織培養研究中，β-胡蘿蔔素和維生素A都可以成功的抑制多種致癌物質的活動
- 抽菸但是攝取最多β-胡蘿蔔素的人，發生肺癌的風險和完全不碰煙的人差不多
- 在體內，β-胡蘿蔔素被分解成較短的鏈形化合物（像維生素 A反相關的維生素A群），擁有非常精確的功能，而某些異常的化合物則可能有不正常的功能
- 綜合性的類胡蘿蔔素對女性而言，提振免疫系統功能的效果更勝於β-胡蘿蔔素補充品
番茄紅素
- 番茄紅素是讓番茄色爭紅豔類胡蘿蔔素，可能也可以保護男性對抗一種常見癌症──攝護腺癌
- 攝護腺癌，這是個和老化相關的疾病
- 和其他癌症一樣，飲食對於預防攝護腺癌似乎有其關鍵重要性
- 新鮮的番茄並不是最好的番茄紅素來源，不過番茄紅素在體內的作用可能類似抗氧化物，試管研究結果已經證明番茄紅素是一種比β-胡蘿蔔素要強的抗氧化物
- 番茄紅素的保護力還能延伸到攝護腺以外的範圍
- 試管研究顯示：番茄紅素可以抑制癌症細胞的成長，種類包括乳癌、肺癌及內皮組織的癌症細胞
類胡蘿蔔素讓你有好視力
- 黃斑退化症是一種很常見的病症，黃斑退化症的成因不明，但懷疑和自由基的損害有關，這種傷害是因為長期曝露在可見光線及紫外線照射下
- 曝露於明亮的光源會加速動物的視網膜退化現象
- 黃斑退化症的治療與預防曙光，2種胡蘿蔔素：可預防此病狀的發生
- 葉黃素
- 玉米黃素
- 菠菜及綠色羽衣甘籃菜是葉黃素與玉米黃素絕佳的食物來源。在眼中的視網黃斑區域，只有發現兩種類胡蘿蔔素以高濃度存在
- 保護黃斑對抗自由基的傷害的可能就是這兩種胡蘿蔔素
- 攝取維生素C及E並沒有顯示有降低黃斑退化症形成的危險性。這兩種維生素可以保護眼睛對抗白內障
- 葉黃素與玉米素的補充劑，效果並不如含這兩種類胡蘿蔔素的食物來得好