曼徹斯特大學英國生物醫學埃及學研究中心的研究人員在2010年得出了這一結論，在回顧了古埃及和希臘的遺體和文獻以及早期的研究之後，這項研究也納入了第一次對癌症的歷史診斷埃及木乃伊。
當時在“ 自然評論癌症 ”雜誌上發表的這項研究指出，研究人員在調查數以百計的埃及木乃伊時發現了一次癌症。此外，他們發現在期間文獻中很少提到這種疾病，這表明癌症病例在此期間極為罕見。
然而，在工業革命之後，癌症發生率爆炸式增長，特別是在兒童中，這證明病例的上升並不僅限於長壽命。
生命科學院院士羅莎莉·戴維（Rosalie David）教授說：“在工業化社會中，癌症僅次於心血管疾病，導致死亡，但在古代，這是非常罕見的。“自然環境中沒有什麼可以導致癌症，所以它必須是一種人為的疾病，直到污染和改變我們的飲食和生活方式。
”我們的研究重要的是它給了一個歷史的視角這種疾病，“她繼續說，”我們可以對社會中的癌症發生率作出非常明確的聲明，因為我們有一個全面的概述。我們看了幾千年，不是一百年，有大量的數據。“
現代工業化
研究包括埃及木乃伊的第一次組織學診斷癌症，該研究由位於費城附近的維拉諾瓦大學的KNH中心的訪問學者邁克爾·齊默爾曼教授撰寫。他在托勒密期間（公元200 – 400年），在不明身份的木乃伊（一名居住在達赫勒綠洲）的“普通”人中設法診斷直腸癌。
“在一個缺乏手術干預的古代社會中，所有情況下都應該保留癌症的證據，木乃伊惡性腫瘤的虛擬缺失必須被解釋為表明它們在古代的稀有性，表明癌症引起的因素僅限於受現代工業化影響的社會，齊默爾曼說。
研究小組審查了木乃伊遺體以及古埃及的文學證據和證據，但只從古希臘的文學證據，因為這個時期沒有已知的人類遺骸。該小組還研究了早期動物和人類遺體的醫學研究，一直延續到恐龍時代。
短壽命不是一個因素
總體來說，早期人類和動物化石以及非人類靈長類動物的癌症證據是非常罕見的。動物化石只有幾十個例子，儘管這些都是有爭議的。然而，在埃德蒙托龍化石中存在未知原發病的轉移性癌症發現，而單獨的研究列出了幾種可能的腫瘤 – 身體某些部分的組織的新的和異常的生長，特別是作為癌症的特徵 – 化石遺體。
一些科學家和醫學研究人員提出，古代罕見的癌症發生在很大程度上是由於生命週期短。雖然這個統計結構是準確的，但古埃及的人類並沒有發展出其他主要影響年輕人的條件。
古代缺乏癌性腫瘤的另一個解釋是，腫瘤可能不能很好地保存。齊默爾曼已經進行了一些實驗研究，表明木乃伊實際上保留了惡性腫瘤的特徵，因此腫瘤實際上應該比正常組織保存得更好。
然而，雖然已經檢查了來自世界各地的數百個木乃伊，但仍然只有兩個出版物顯示了癌症的微觀確認。來自開羅博物館的木乃伊放射學檢查也未能證明癌症。
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