穀胱甘肽在細胞中具有廣泛的作用，並且是身體中最重要的抗氧化複合物之一，用於防止毒性（特別是在血細胞和肝臟中）。穀胱甘肽參與循環以消除氧和氮的自由基，但最終在足夠的循環後它會降解。
補充穀胱甘肽似乎有限的治療用途，但由於腸道在消化過程中被快速水解。因此，口服補充穀胱甘肽的益處太小，無法在臨床上相關。
N-乙酰半胱氨酸（NAC）和L-半胱氨酸是穀胱甘肽合成的直接前體，並且可以有效地用於口服補充劑，以加速穀胱甘肽通常耗盡時的再合成。
最近的研究調查了補充N-乙酰半胱氨酸（NAC）是否會恢復暴露於鉛的工作人員的穀胱甘肽（GSH）狀態。
暴露的人群由171名健康男性組成，隨機分為四組。對照組無抗氧化劑，藥物或膳食補充劑。其餘組取200mg，400mg或800mg NAC。在12週研究的開始和結束時抽血。
在接受NAC的所有組中，與基線相比，血鉛水平顯著下降。與基線相比，NAC組穀胱甘肽合成標記物增加，而氧化應激強度指標則下降。
在本研究組中，NAC顯示透過刺激穀胱甘肽（GSH）合成，降低暴露於鉛的工作者的氧化應激。
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23731375
N-乙酰半胱氨酸的給藥減少氧化應激並調節暴露於鉛的工作人員血細胞中的穀胱甘肽代謝。
摘要背景與目的：
研究的目的是調查用N-乙酰半胱氨酸（NAC）處理是否能夠恢復暴露於鉛的工作中的紅細胞穀胱甘肽（GSH）含量。另外，我們測量了GSH相關酶，如穀胱甘肽還原酶（GR），穀胱甘肽-S-轉移酶（GST）和葡萄糖-6-磷酸脫氫酶（G6PD）的白細胞和紅細胞活性，並估計了NAC給藥的影響對氧化應激強度的測定，其作為紅細胞中的脂褐素（LPS）水平。
方法：
暴露的人群由171名健康男性組成，隨機分為四組。第一組（n = 49）的工人沒有施用任何抗氧化劑，藥物，維生素或膳食補充劑，而其餘組中的工作人員以三次劑量治療12週（1×200mg /天，2×每天200毫克，每天2×400毫克）。所有工作人員在研究期間繼續工作。所有被檢查的工作人員的血液被抽了兩次：在研究開始時和治療12週後。
結果與結論：
在接受NAC的所有組中，與基線相比，血鉛水平顯著下降。接受400和800 mg NAC的工作人員的紅細胞GSH濃度顯著升高，與基線相比分別為5％和6％。接受200,400和800mg NAC的工作人員的紅細胞G6PD活性顯著升高，與基線相比，分別為24％，14％和14％。相比之下，治療前後白細胞G6PD，白細胞和紅細胞穀胱甘肽還原酶（GR）活性差異無統計學意義。在接受200mg NAC的工作者中，白細胞GST活動顯著下降了34％，而接受200,400和800mg NAC的工作人員的LPS水平顯著下降了5％，15％和13％ ， 分別。總之，NAC通過刺激GSH合成降低暴露於鉛的工人的氧化應激。