在本研究四年前，歐洲牙周病學聯合會和美國牙周病學會發表了一份報告，駁斥了將糖尿病與口腔微生物組織轉移相關聯的任何联系。這迫使Dana Graves研究資深作者及其同事自己研究這個問題。格雷夫斯告訴ScienceDaily.com：“已經完成的研究並不嚴格。我的論點是，適當的研究還沒有完成，所以我決定，“我們會做適當的研究”。
研究人員開始比較糖尿病小鼠的口腔微生物與健康小鼠的口腔微生物。兩組小鼠具有相似的口服微生物群，儘管糖尿病小鼠變得高血糖，但是血糖水平升高。糖尿病小鼠的口服微生物生長日益受限制和致病性，使得小鼠最終獲得牙周炎。（相關：忘記牙線？您可能會面臨更嚴重的健康狀況）
也稱為牙齦疾病，牙周炎是由細菌引起的嚴重的牙齦感染。未經治療的牙周炎可以從牙齦發炎，牙齦退縮和骨丟失進展到組織退化和牙齒脫落。
研究人員指出，糖尿病小鼠經歷了牙齒損失，影響了牙齒和提高了分子白細胞介素-17（IL-17）的水平。這種分子的豐富也與牙周炎有關。
進一步研究，Graves和他的同事將口服的微生物群從糖尿病小鼠轉移到沒有微生物暴露的小鼠中。第二組小鼠的微CT掃描發現他們已經發生嚴重的骨質流失。格雷夫斯說：“我們能夠通過轉移口腔微生物群體將糖尿病組的快速骨丟失特徵引入正常的動物組。
研究人員懷疑像IL-17這樣的炎性細胞因子在這種劇烈的變化中發揮了作用。為了證明這一點，他們在將口服微生物轉移到無菌小鼠之前，將糖尿病小鼠注射抗IL-17抗體。與從未治療的糖尿病小鼠接受微生物群的小鼠相比，該組顯示出明顯較少的嚴重的骨丟失。
格雷夫斯補充說，除了在牙周炎和糖尿病之間建立牢固的聯繫，他們的研究強調了糖尿病患者血糖控制和口腔衛生的重要性。
“糖尿病是與牙周病最密切相關的全身性疾病之一，但是通過良好的血糖控制可以大大改善風險。而良好的口腔衛生可能會進一步降低風險，“格雷夫斯說。
如何保持良好的口腔健康
健康牙齒和牙齦的關鍵在於去除有害細菌和斑塊。為了防止這些積聚在嘴裡，請牢記這些口腔衛生習慣：
- 每天刷牙至少兩次，至少刷一次牙線。
- 如果可能，飯後刷牙以清除牙齦和牙齒之間的任何食物殘渣和斑塊。
- 避免吸煙或咀嚼煙草，因為這些可能會增加牙周炎的風險。
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