由Kaveh Ashrafi，Mihir Vohra及其在舊金山加州大學的同事領導的研究人員表明，有可能改變每日飲食可以提高學習能力。
這是由於單一氨基酸代謝物（稱為犬尿酸的大腦化學物質）的消耗。
研究人員在進行研究的同時，通過進行實驗，能夠長時間地消除線蟲蠕蟲線蟲的卡路里熱量信息。
他們訓練了蛔蟲，將一種稱為丁酮 的臭味化學物質的香味歸功於食物獎勵。在訓練之後，蠕蟲從一個圓圈的中心行進到一邊裝滿丁酮，而不是一邊聞到酒精的對面。
膳食限製表明蠕蟲與丁酮形成結合（一種學習）的能力增強。（相關：音樂訓練神經系統，提高學習能力。）
負責學習的神經元由神經遞質谷氨酸激活，神經遞質谷氨酸受到氨基酸L-色氨酸的代謝產物犬尿氨酸的抑制。飲食限制通過降低犬尿酸水平來提高學習能力。
此外，參與飲食誘導的長壽（包括胰島素信號）的其他分子方法通過改變調節犬尿酸生產的基因來增加學習技能。
作者提出的模型表明，卡路里減少也降低了犬尿酸生成，抑制了代謝物對谷氨酸信號傳導的不適當影響，反過來又增加了神經元活性。
“ 哺乳動物中也發現了季氨酸途徑和化合物的抑製作用。但是，究竟犬尿酸是否會直接影響哺乳動物的學習，就像在蠕蟲中一樣直接影響哺乳動物學習，以及對途徑的操縱是否可能為人類疾病的治療干預提供新的機會。“Ashrafi說。
然而，Ashrafi引用了一項在2008年完成的研究，顯示60歲以上的成年人將卡路里攝入量減少了30％，在學習詞彙表上變得更好。
悉尼大學教授德文·瓦爾（Devin Wahl）教授說，這一發現是有道理的，並指出：“當你試圖擊敗競爭對手時，你的大腦需要在高水平上運作。吃完飯後，你只想睡覺。“
早期有關卡路里限制的研究及其對蒼蠅，小鼠和猴子的作用如何？顯然，節食可以延長他們的生命多年。這意味著一些哺乳動物中的犬尿酸的喪失顯示出改善壽命。然而，對於被拒絕進行kynurenic活動的蠕蟲而言，它們並不適用，因為它們沒有壽命更長。
來源包括：
NewScientist.com 1
NewScientist.com 2
ScienceDaily.com