你應該要知道的食事

一件有趣但鮮為人知的事實是,魚類其實是吃了海藻才會有omega-3的。換句話說,omega-3原本是由海藻產生,而不是魚類。

瑞典新創公司Simris Alg從海藻中提煉omega-3脂肪酸的想法,是Fredrika Gulfot為攻讀博士學位而研究植物細胞壁酵素時萌芽的。她在2009年時成立公司,將這個構想開始落實,2010年起她開始全職投入,最終設立Simris Alg。她說:「創業初期我遇到了一些困難,但身為企業家,你必須將吃苦當作吃補!」
高品質、永續的魚油替代方案
Simris Alg是瑞典第一家海藻農場,他們開始生產omega-3產品,並為高端區段的魚油應用開闢出一道永續的替代方案。一般認為,海藻是唯一一種能提供與魚油完全相同omega-3脂肪的植物性來源。Fredrika說:「一件有趣但鮮為人知的事實是,魚類其實是吃了海藻才會有omega-3的。換句話說,omega-3原本是由海藻產生,而不是魚類。」陸地來源如核桃和亞麻籽也會產生相同的omega-3。
Omega-3如何讓你變聰明
「大腦主要是由這些脂肪構成,因此omega-3確實會讓你變聰明」,Fredrika解釋,「現在我們攝取的油性魚類真的不夠,這正是許多人求助營養補充品的原因。」歐洲食品安全局(European Food Safety Authority)對omega-3針對孕婦攝取的宣稱效果、對正常胎兒發育和哺乳嬰兒的影響,以及對維持正常心臟、大腦和視力功能的助益,有正面的評估結果。因此它被用於製造各種營養強化食品及飲品,包括嬰兒配方奶。在美國,你可以在巧克力牛奶中發現omega-3,甚至星巴克也有販售添加了omega-3的蘋果麩皮瑪芬。
潛力無窮的市場
Simris Alg才剛啟動工業規模的生產,為消費市場製造營養補充品,但Fredrika發現到還有一個巨大的原料市場。Simris Alg有別於其他公司之處,在於其生產模式。Fredrika解釋,「大部分的海藻是透過光合作用生長,但有一些則類似真菌,可以在密閉的發酵槽中以糖或澱粉助長。我們則是在溫室中以栽種的方式進行。」
這種生產模式從永續性的觀點來看也很有趣,因為Simris Alg是從大氣中取得二氧化碳,海藻利用陽光將它轉換成omega-3和氧氣,過程中完全不需要魚類或糖。
絕佳的據點
為何Simris Alg選擇在瑞典南部的奧斯特蘭(Österlen)設立農場?Fredrika解釋:「我們需要大量陽光,但又不能選在太溫暖的地方,才能讓海藻生長旺盛。瑞典的奧斯特蘭陽光充足,適合行光合作用,這也是為何這個地區有許多果園和葡萄園。」她在這個地區找到一處原先是種子公司使用的大型空溫室,讓它搖身一變成為建立生產設施的絕佳創業點,目前已成為Simris Alg現代化海藻農場的總部。
本文獲利樂台灣授權轉載,原文內容出自《利樂雜誌》(Tetra Pak Magazine) 第105期