研究人員警告說，生物醫學科學的大部分可能無效，因為在數十年的系統性故障中存在有缺陷的數據的級聯歷史。
一項新的調查顯示，由於所謂的永生細胞污染了實驗室的其他研究文化，出版的科學研究超過3萬份可能會被使用錯誤識別的細胞系所損害。
這個問題很簡單：研究肺癌的研究人員發表了一篇新的文章，只有在實驗室中實際使用的組織是肝細胞。或者他們認為人類細胞是小鼠細胞，反之亦然，或者其他的完全。
如果你認為這聽起來不好，那麼你是對的，因為每個受影響的研究結果都可能是有缺陷的，甚至可能是完全不可靠的。
其中一位研究人員荷蘭Radboud大學的Serge Horbach 解釋說： “大多數科學家並不是故意在錯誤的細胞上發表研究結果。
“這是一個誠實的錯誤，更關心的問題是研究數據可能無效，無法複製。”
Horback和其他研究人員Willem Halffman想知道識別細胞系的現像是多麼廣泛，所以他們搜索了他們所謂的 “污染”科學文獻的證據。
使用研究數據庫Web of Science，他們根據國際細胞系認證委員會（ICLAC）錯誤識別的細胞系寄存器列出的任何已知的未知細胞系尋找科學文章。
這個名單上目前有451個細胞系，它們不是你所想的 – 在科學史上的某個時刻被其他細胞污染了。更糟糕的是，他們一直在不知不覺地用於公佈的實驗室研究，早在20世紀50年代。
“經過廣泛的文學研究，我們認為這涉及約33,000份出版物，” Halffman解釋說。
“這意味著網絡上有超過30,000篇科學文章報導了錯誤的單元格。”
拉德布德大學
已知受損的451個細胞系中，最著名的污染源是所謂的HeLa細胞，以其來源Henrietta Lacks命名。
1951年，這位來自弗吉尼亞州的五十一歲的三十三歲母親死於宮頸癌。但是在她去世前的治療期間，細胞未經她的同意就從活檢中取自Lacks的子宮頸。
後來，細胞生物學家喬治·奧托·蓋（George Otto Gey）發現這些細胞可以在實驗室中保持活力並無限期地生長 – 因此，HeLa細胞成為第一個永生細胞系，意味著它們最終不會由於細胞衰老而死亡。
這種永恆的質量使他們成為分佈在世界各地的有價值的研究標本，最終有助於細胞克隆，脊髓灰質炎疫苗和許多其他第一次的發展。
它估計多達HeLa細胞的20公噸，最終成長，與發現在一個驚人的11000項專利特色，但這些細胞’不朽的自然想出了一個隱藏的成本。
不僅做到了細胞增殖，他們也可以污染在實驗室環境中其它暴露的細胞培養，並由於幾十年來在實驗室使用和誤用的，HeLa細胞和其他污染和不朽的細胞已被估計有污點高達36％的細胞系科學家用於研究。
“這是令人驚訝的方便的細胞系被污染，”ICLAC椅子阿曼達好望角-戴維斯於2015年在解釋回縮觀看。
“當細胞首次放入文化中時，細胞係出現之前通常會經歷一段時間，而在細胞係出現之前，其他細胞從其他地方引進的單個細胞可以超過原始文化，而沒有任何人知道身份的變化“。
幾十年來，這些錯誤身份的案例反過來又受到Horback和Halffman的數量的污染了33000篇科學論文，這在研究界所了解的還不夠。
Halffman說： “生物醫學細胞分佈中心的員工認識到這個問題，但是聲稱沒有人會聽取這個問題。
“有時涉及半私營公司，因為擔心聲譽或經濟損失而拒絕透露任何事情，迄今為止最大的因素是聲譽受到驕傲和恐懼。”
另一個貢獻的問題是出版的壓力，研究人員沒有時間或金錢在開始研究之前充分驗證其細胞培養。
當然，跳過這個重要的核查的傾向只是使更廣泛的再現性危機困擾著科學的事情。
研究人員建議使用誤識別的細胞係發表的研究可以通過突出這個問題的通知來澄清，並且說未來的出版物需要實施使得細胞係來源被調查的透明度更高的系統。
無論研究機構決定採取什麼行動，解決這個問題都是一個很大的問題 – 但這並不是我們無法忽視的。
作者寫道： “近半個世紀以來，第一個關注錯誤識別的細胞系，提高認證的舉措需要對已經受到污染的文獻的關注加以補充。
“我們的分析表明，任務是相當大的和緊迫的。”
研究結果報告在PLOS ONE中。