在脊髓損傷後,由於炎症和內部瘢痕形成引起的神經損傷明顯增多,從而抑制神經系統修復自身的能力。

在脊髓創傷後注射的可生物降解的奈米顆粒阻止了炎症和內部瘢痕形成,從而抑制修復過程,報導了一項新出現的“西北醫學”研究,該研究發表在“疾病學神經生物學”上

結果,接受奈米顆粒注射的脊髓損傷的小鼠在損傷後能夠比未接受奈米顆粒注射的小鼠更好地行走。
如果在事故發生後數小時內在急救室或救護車中使用護理人員,這種治療可能會限制人體受傷後脊髓的繼發性損傷。
“這不是一個治療方法。仍然是原來的損害,但我們能夠防止二次損傷,“共同資深作者,傑克·凱斯勒博士,西北大學醫學院神經病學教授,西北醫學神經病學家。“這是一個令人興奮的潛在治療。我們真的相信這是我們能夠去診所的東西。“
凱斯勒說,進一步的研究需要確認注射的奈米顆粒的安全性,但他指出,科學家至今沒有看到任何毒性跡象。
奈米顆粒通過與引起炎症 – 炎性單核細胞的細胞結合併將其轉移到脾臟而起作用。顆粒由聚(乳酸 – 共 – 乙醇酸)酸製成,這種生物相容性物質已被食品和藥物管理局(FDA)批准用於再吸收縫線。

在西北科學家斯蒂芬·米勒(Stephen Miller)的實驗室開發,顆粒也被FDA批准為乳糜瀉新臨床試驗的研究藥物。

Feinberg微生物學免疫學研究教授Judy Gugenheim Miller說:“研究結果表明奈米顆粒輸注可以為人類脊髓損傷提供一種新穎而實用的潛在治療方法,目前尚無有效的治療方法。
脊髓損傷後,通常不能進入神經系統的血細胞入保護性血腦屏障,並淹沒損傷部位。他們釋放有毒的化學物質,稱為炎性細胞因子,其呼吸額外的炎性細胞。這些細胞通過引起神經元細胞死亡和瘢痕形成妨礙中樞神經系統組織的恢復而進一步損傷中樞神經系統組織。
兩種神經元死亡。一種類型的髓鞘圍繞神經纖維,並允許它們通過神經系統攜帶信號。如果髓鞘脫落,細胞就不能再傳導信號了。死亡的其他細胞是軸突,長的纖維從從神經元傳遞到神經元的神經元延伸。
凱斯勒說:“新的療法是不尋常的,因為它可能立即可以轉化為人類。“我們所要做的就是將這些珠子注入血液。它不需要手術或任何花哨的干預。“
凱斯勒指出,這些小珠子也非常穩定,可以保存在註射器中。他說:「事故現場的緊急醫療技術人員或有人被送入急診室的人員,可立即進行注射。」
其他研究人員嘗試過阻止炎性單核細胞在脊髓損傷後進入神經系統的技術,但是這些方法阻止了有益和有害的細胞。有益的細胞實際上清除了創傷的損傷並限制了瘢痕形成,所以之前的努力導致了瘢痕形成,細胞死亡和修復的適度改善。
奈米顆粒技術正在由Cour Pharmaceuticals Development Co.商業開發,該公司正在與Miller合作,為患者帶來新的方法。米勒是庫爾的共同創始人,也是科學諮詢委員會的成員。