近年來，醫學界一直致力於教育人們降低膽固醇水平，以保護他們的心臟健康。當然，那些膽固醇水平升高的人通常會服用他汀類藥物，如立普妥（Lipitor），佐克（Zocor）等等來降低這些水平。事實上，這是有史以來處方最多的藥物之一。
儘管如此，這些毒性藥物帶有嚴重的副作用，包括肌肉疼痛和虛弱，肝酶升高，哮喘並發症和孕婦出生缺陷等等。
然而，這並不意味著自然降低膽固醇水平並沒有一個健康的解決方案。除了保持健康的體重和定期鍛煉之外，最近的一項研究發現了另一個關心你的心臟的方法：一起吃黑巧克力和特級初榨橄欖油。（相關：如何黑巧克力真的是“神的食物” – 撲滅炎症，阿爾茨海默氏症，癌症等。）
這項由意大利比薩大學研究人員在8月份在歐洲心髒病學會（ESC）大會上發表的研究結果表明，富含特級初榨橄欖油的黑巧克力可以改善心臟健康，心血管風險概況。
該研究的主要作者，比薩大學（University of Pisa）的心髒病學家Rossella Di Stefano博士說：“已知健康的飲食會降低心血管疾病的風險。“水果和蔬菜通過在可可，橄欖油和蘋果中發現的植物多酚發揮保護作用。研究發現，意大利紅蘋果具有非常高的多酚和抗氧化劑水平。“
研究人員著手確定，黑巧克力和橄欖油，黑巧克力和帕納紅蘋果的組合是否能夠阻止動脈粥樣硬化的進展（動脈壁上積聚的斑塊導致血流受阻，並可能導致生命威脅血凝塊）在健康的人與心血管危險因素。
該ESC在一份新聞稿中解釋說：
隨機交叉研究包括26名志願者（14名男性，12名女性），每天接受40克黑巧克力，至少3次心血管危險因素（吸煙，血脂異常，高血壓或心血管疾病家族史），共28天。連續14天含有10％的特級初榨橄欖油，連續14天含有2.5％的Panaia紅蘋果。這兩種巧克力是隨機的。
通過代謝改變（肉鹼和馬尿酸的水平），血脂譜，血壓和循環內皮祖細胞（EPC）的水平來評估動脈粥樣硬化的進展。EPC對血管修復和內皮功能的維持至關重要。
研究人員在研究開始時採集了尿液和血液樣本，最後再次採集了尿液和血液樣本。使用質子核磁共振光譜分析尿液樣品的內源性代謝物，並用流式細胞術評估循環的EPC水平。所有參與者也仔細監測體重指數（BMI），血壓水平，吸煙狀況，血脂狀況和血糖水平。
結果是相當驚人的。在為期28天的研究結束後，研究人員發現，消費橄欖油後巧克力的EPC水平顯著提高。肉鹼和馬尿酸水平顯著下降 – 這是一件好事 – 與基準數字和富含蘋果的巧克力相比。
最令人鼓舞的是，食用橄欖油增強巧克力導致高密度脂蛋白（良好膽固醇）的顯著增加和血壓水平的顯著降低。（相關：橄欖油抗氧化劑自然殺死所有在一小時內測試的癌細胞。）
所以，如果像其他數百萬人一樣，建議您採取措施降低膽固醇水平，那麼現在就有了一個很好的藉口來增加您對美味黑巧克力的消費。只要確保你帶上一些純淨的初榨橄欖油！也許把巧克力融化成一點點橄欖油，倒入新鮮的草莓？百勝！（相關：在Nutrients.news上發現更多來自大自然的藥櫃）
來源包括：
Health.com
ESCardio.org