精神分裂症是一種精神疾病，其中一個人表現出異常的社會行為，不能區分現實和幻想。多數情況下，精神分裂症患者有酵母感染，但研究人員仍然不知道為什麼。這些由人類腸道菌群中發現的白色念珠菌引起的酵母菌感染 本身不會引起精神疾病，但似乎與精神疾病密切相關。在2017年5月1日出版的“ 腦，行為和免疫 ”雜誌上發表的一項研究支持了心靈和腸道之間關係的日益增長的證據。
由Emily Severance博士領導的這項研究表明，向患者飲食中添加益生菌可以治療酵母菌感染並緩解腸道問題。有精神分裂症但沒有酵母感染的人經歷妄想和幻覺減少。“ 國際精神衛生研究所（NIMH）和斯坦利醫學研究所（Stanley Medical Research Institute）資助了一項題為”益生菌在精神分裂症中白色念珠菌正常化：一項隨機，安慰劑對照，縱向試驗性研究“的研究。
研究中有56名成年人，其中19名是女性，其中61％是白人。在試驗開始時，從參與者收集血液樣本並且執行陽性和陰性症狀量表（PANSS）檢查。每個人每天服用一次安慰劑，持續兩週。然後將他們分成兩組，以便研究人員和參與者都不能確定誰將在接下來的14週內接受真正的益生菌治療或安慰劑。施用的益生菌含有10億個鼠李糖乳桿菌和動物雙歧桿菌菌落形成單位在每個藥丸。每兩週重新評估一次PANSS評分，以及排便容易程度。在研究結束時，再次收集血樣。在益生菌處理之前和之後，分析血樣以測量參與者身體中與酵母相關的抗體水平。這兩種釀酒酵母（啤酒酵母） 和白色念珠菌（導致酵母菌感染）的升高，人患有精神分裂症。
從結果試驗表明，有一個下降了43％，隨著時間的推移，在22名男性服用益生菌。另一方面，服用安慰劑的15名男性中僅有3％的抗體減少。研究期間，布魯氏酵母的抗體水平沒有變化，即使是那些服用益生菌的人。益生菌治療對女性沒有顯著影響。總體PANSS評分從24降至19.5。發現妄想和幻覺在精神分裂症和酵母菌感染的男性中更常見。具有這些條件的個人也有更大的記憶問題。精神病症狀的最大變化是用益生菌治療的男性，他們的腸道中沒有酵母水平升高。
約翰霍普金斯醫學和謝潑德普拉特健康系統 的研究人員警告說，需要更大和更精確的研究來驗證他們關於腸道微生物和精神障礙之間關係的發現。精神健康領域已經迫切需要精神疾病的新療法，因為這些可用的藥物對患者造成太多的負面副作用，或者根本無效。益生菌每天只需花費1美元，但不是每個人都可以接受治療，因為不應該讓免疫系統較弱的人，比如艾滋病病毒感染者。此外，益生菌可能會導致一些人氣和腹脹。
其他關於精神障礙的研究表明，健康營養對精神障礙患者有正面影響。有可能通過良好的食物和更健康的生活方式來降低患有這些慢性精神疾病的風險，而不是實驗室製造的化學藥物。
來源包括：
HopkinsMedicine.org
NCBI.NLM.NIH.gov