腸道菌群可能是了解多發性硬化如何發展的關鍵。先前的假設認為MS是一個主要的遺傳問題，促使醫生仔細檢查DNA。然而，新的研究表明，多發性硬化等自身免疫性疾病是由環境因素和遺傳因素共同作用的結果，其催化劑可能是腸道微生物群的平衡。如果進一步驗證，可以幫助神經免疫學者為MS患者設計更好的治療方案，更重要的是製定簡單和更自然的預防計劃。
多發性硬化（MS）是一種攻擊中樞神經系統的疾病。T細胞是白血細胞的一種亞型，開始損害神經細胞，破壞這些細胞周圍的鞘。隨著這些細胞死亡，神經衝動不能再正確傳遞。被診斷患有該病症的患者經歷一般肌肉無力，麻木，記憶問題，視力障礙和平衡困難。那些被診斷出病情更嚴重的病人往往被安置在護理機構，因為他們不能再獨立運作。目前沒有治癒的條件。
科學家假設，每個人的T細胞都有可能表現出異常行為，但遺傳易感性並不決定疾病的表現。Hertie教授和Max Planck神經生物學研究所名譽主任Harmut Wekerle教授解釋說：“現在已經有200多個基因增加了對MS的易感性，但是對於MS的發展，必須有一個觸發器。
這個觸發器被懷疑是自然的腸道菌群。
為了證明這一理論，從研究人員慕尼黑的路德維希馬克西米利安大學的免疫學的馬克斯·普朗克研究所和表觀遺傳學在弗賴堡和加利福尼亞（舊金山）的大學和明斯特，觀察50雙同德國雙胞胎，其中一人有MS，同時其他沒有。研究人員說，這將消除他們研究中的任何遺傳變異。對不同因素的交叉分析顯示了雙胞胎之間的微妙差異，但卻是令人難以置信的截然不同。最有趣的是腸道微生物群的概況。
馬克斯·普朗克研究所（Max Planck Institute）的神經免疫學家克魯希那諾思（Grish Krishnamoorthy）說：“然而，事情真的很有趣的時候，我們接種了在無菌條件下培育出來的基因修飾小鼠與人類微生物群。研究小組發現暴露於MS患者腸道菌群的小鼠發生MS樣腦病變。
通過觀察動物模型，科學家說，他們消除了任何可能在人體實驗中推斷的混雜因素（如個人飲食習慣等）。這些結果闡明了腸道菌群與T細胞活化之間的關係。
研究小組很快注意到，最後抓住這個概念並不意味著可以治愈這種疾病。需要進行更多的研究來開發任何新的診斷程序或治療。同樣，這項研究確實強調了遵循健康生活方式的重要性，特別是在保持腸道微生物平衡的情況下。
簡要介紹一下多發性硬化症
- 女性發生多發性硬化症的可能性高出兩到三倍 ，並且複發。
- 多發性硬化症可以影響任何年齡的任何人。
- 首先出現MS症狀的平均年齡在30至35歲之間。
- 高加索人以及北歐或中歐血統的情況更為普遍。
- 據估計，美國每周有大約200個新病例被診斷出來
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來源包括：
MPG.de
MutipleSclerosisToday.com
MultipleSclerosis.net