人們說，嘗試不同的事物是生活調味劑，現在就用您的餐盤來體現這句諺語。拿彩色的食物來好好享受您的三餐吧！
調查顯示，大多數成年人仍然沒有吃足夠的水果和蔬菜。事實上，截至2013年，分別有76%和87%的成年人每日吃的水果和蔬菜未達建議攝取量，這意味著大多數成年人，都享受不到豐盛的植物性飲食所帶來的好處。
利用彩色餐點來豐富您的飲食是很值得的—為了您的味覺和健康。水果和蔬菜除了能為您的飲食添加鮮豔色彩之外，還有更多好處。
每一種顏色各自代表的不同的植物營養素，或植物衍生的微量營養素，可以支援人體的許多系統。因此，彩色吃法有助於維持您的心血管和免疫系統、您的眼睛、您的大腦、和健康的細胞通訊。
扭轉這種營養缺乏的第一步，是以視覺來評估您食物的顏色。看看您的餐點是否為單色—全部都同一種顏色，例如白色或棕色。若是如此，可以添加一點當季的水果和蔬菜，使您餐盤的色彩豐富起來。
為您的飲食添加色彩並不會太麻煩。由於每種顏色代表著不同類型的有益化合物，所以使用任何顏色都可以。以下我們會使用彩虹的顏色，一一提供您選擇的參考。每段的內容將會更詳細說明每一種顏色可提供的營養。最後，您也會得到一些食物採購的建議，讓您的購物車豐富多樣，更容易做到彩色餐點。
紅色不只代表玫瑰花
紅色水果和蔬菜通常含有類胡蘿蔔素和類黃酮等有益化合物。若經常攝取，這些自然產生的化合物可提供廣泛的健康益處。
類胡蘿蔔素是由植物合成的一組色素。常見的類胡蘿蔔素包括β-胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素、和茄紅素。這其中有很多可作為人體內的抗氧化劑，幫助中和自由基。這種作用可以協助保護您的細胞，並支持您的健康。
另外，這些類胡蘿蔔素對維護良好視力具有重大作用。例如，β-胡蘿蔔素也被稱為原維生素A；也就是說身體會將膳食β-胡蘿蔔素轉化為維生素A或視黃醇。成為視黃醇的形式時，它是一種發生在視網膜的化學反應的必要成份，最終能裨益微光和低色調的視力。
茄紅素也值得仔細深入探討。若經常食用，茄紅素與抗氧化酶濃度的增加和氧化壓力的減少有關。此外，一些觀察性的研究已取得有關飲食中的茄紅素與維持整體健康之間互相關聯的有力數據。
為增加您飲食中的茄紅素，可以購買新鮮或罐頭蕃茄。發揮您的創意，將色彩融入您的膳食，這會讓您不覺得厭煩。試試下列作法：卡布里沙拉、番茄湯、義式番茄羅勒醬（Marinara Sauce）義大利麵。
但是紅色的東西，不只含有茄紅素。紅色的食物還含有維生素C和植物營養素，如類黃酮（也是一種抗氧化劑）。
這些植物營養素不僅限於食物，在飲料中也可以找到。因此，如果您喜歡偶爾來一杯紅酒，也不必有罪惡感！論到類黃酮和類似的化合物，特別是白藜蘆醇時，紅酒可是頗負盛名的。
要買什麼：不妨以各種紅色食品來調劑您的購物清單。
- 蔬菜：甜菜、紅高麗菜、蘿蔔
- 水果：蕃茄、紅葡萄、草莓、石榴、紅甜椒
- 飲料：紅酒、茶
橙色＆黃色—水果和蔬菜的光明面
橙色或黃色的水果和蔬菜也提供類胡蘿蔔素；在橙色和黃色植物中最常見的是β-胡蘿蔔素。
如上所述，β-胡蘿蔔素有一種可能的結局是攝入後轉化為維生素A。但當胡蘿蔔素不轉化時，人體會將其用來作為抗氧化劑。
橙色和黃色的植物也提供必要的維生素和礦物質—維生素C、葉酸和鉀。例如，柑橘類提供了大量的維生素C，這是一種抗氧化劑和必要營養素。
要買什麼：將下列項目加到購物清單中，讓每一餐都變得色彩明豔。
- 蔬菜：金色甜菜、甘藷、玉米、薑黃
- 水果：檸檬、橙子、橘子、葡萄柚、鳳梨、哈密瓜、木瓜
綠化一下
您可能從小就聽大人耳提面命要「多吃青菜」。這聽起來並不令人興奮，但是當您想想這些青菜裡面含有什麼東西的時候，就會發現它們變得誘人多了。
綠色植物提供豐富的類胡蘿蔔素和維生素A、K、以及鉀等必要營養素。綠葉蔬菜還提供了健康劑量的鈣。如果這個清單並沒有引起您太大的興趣，請想想許多綠色蔬菜是硫化葡萄糖苷的來源。該化合物是異硫氰酸酯的先質。
這些化合物給一些蔬菜帶來輕微的酸味、苦味、或「臭味」。但是因為它們對健康有益，所以您應該學著接受這些味道。它們在細胞訊號傳輸中發揮作用，能輔助您的排毒路徑，幫助身體產生麩胱甘肽，且具有抗氧化活性。
您可以藉由攝取十字花科植物或芸薹屬的蔬菜來補充這些營養素。您可以選擇諸如青花菜、高麗菜、白花椰菜、羽衣甘藍等。如果您想獲得最大效果，有研究人員已證實，芥菜和高麗菜中，這些有益化合物的含量特別高。
如果您想綠化您的餐盤，也可以考慮來點菠菜、羽衣甘藍、蕪菁葉、或芥蘭菜。
要買什麼：下次到市場，可選擇購買下列綠色蔬菜。
- 蔬菜：青花菜、白菜、芝麻菜、羽衣甘藍、抱子甘藍、節瓜、蘆筍、香草
- 水果：蘋果、梨子、綠葡萄、奇異果、洋香瓜、萊姆
這些藍色（和紫色）不會讓您憂鬱
紫色和藍色的植物富含花青素。花青素也是另一種類黃酮。這些微量營養素是抗氧化劑，主要是協助保護細胞和組織免受氧化傷害。
有研究人員分析了15種水果和7種蔬菜，以確定其中各種有益色素的含量。在藍色和紫色的食物中，以下是幾種具有最高濃度的花青素：野生藍莓，接骨木莓，黑樹莓、和茄子。
要買什麼：下次您進入超市時，可以買一些：
- 蔬菜：紫色馬鈴薯、紫色高麗菜、紫花菜
- 水果：梅子、無花果、李子、葡萄、茄子、紫色或藍色漿果
彩色餐點的其他顏色
可以理解的是，要將這些食物融入挑食者或那些大忙人的三餐中，可能會有困難。但是，您可以運用一些技巧，來增加您現行彩色食物的攝取量。有一個秘訣可以讓它們也很美味！
- 添加口感溫和的綠色蔬菜（如菠菜）到冰沙裡。如果您不喜歡冰沙裡加蔬菜，可以用草莓等甜味來蓋過味道。試著用牛奶和香蕉做成乳霜，加上您的蔬菜、冷凍草莓，以保持它的冰涼濃醇。攪拌一下，您就可以開始實行我們推薦的每日一份含五杯蔬果的快速餐食。
- 試試更健康的馬鈴薯泥，將其中三分之一的馬鈴薯泥用蒸煮的胡蘿蔔和蕪菁等根菜代替，甚至花椰菜也可以作為替代品，將混合物與鹽和少量奶油或更健康的替代品（如橄欖油或酪梨油）拌在一起。這種選擇仍然是您熟悉且喜愛的濃稠菜餚，但其中含有更多的植物營養素，還有少許纖維。研究證明，為了您體重著想，最好限制馬鈴薯的攝取量。
- 選擇一種健康取向的甜點，將冰的鮮椰奶和您最喜愛的漿果淋在冰淇淋上。這除了可滿足甜食慾之外，您也會獲得大量的抗氧化劑和類黃酮。
關於作者
Jenna Templeton是住在猶他州鹽湖城的健康教育家和自由科學作家。她獲得維吉尼亞理工大學化學學士學位後，在營養產業中擔任研究科學家五年。這項工作引發了她對個人健康的興趣，於是前往猶他大學攻讀健康推廣與教育碩士。在工作之外，Jenna十分享受現場音樂、園藝、一切美食、以及在瓦薩奇山脈活動。
參考資料
Aschoff AK, et al. In vitro bioaccessibility of carotenoids, flavonoids, and vitamin C from differently processed oranges and orange juices Citrus sinensis (L.) Osbeck. J Agric Food Chem. 2015, 63 (2): 578–587.
Bohm V. Lycopene and heart health. Mol Nutr Food Res. 2012, 56 (2): 296-303.
https://www.choosemyplate.gov/
Lila MA. Anthocyanins and Human Health: An In Vitro Investigative Approach. Journal of Biomedicine and Biotechnology. 2004, 2004 (5): 306-313.
http://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals/carotenoids#introduction
http://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals/flavonoids
http://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals/isothiocyanates#metabolism-bioavailability
Moore LV, Thompson FE. Adults Meeting Fruit and Vegetable Intake Recommendations – United States, 2013. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2015;64(26):709-13.
Recommendations – United States, 2013. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2015 Jul; 64 (26): 709-13.
Tang L, et al. Total isothiocyanate yield from raw cruciferous vegetables commonly consumed in the United States. J Funct Foods. 2014, 5 (4): 1996-2001.
Wu X, et al. Concentrations of Anthocyanins in Common Foods in the United States and Estimation of Normal Consumption. J. Agric. Food Chem. 2006, 54, 4069−4075.