上呼吸道感染（URTI）可能由超過200種不同病毒引起。據估計，美國人每年患感冒超過十億例（平均每位成人 2-4例，平均每個兒童6-10例）。一些生活方式因素會影響URTI風險，包括營養不良狀態、缺乏睡眠，及壓力。一篇發表於《英國運動醫學雜誌》的新論文將運動習慣加入到影響URTI風險的生活方式因素列表中。
這項研究招募了1,023位年齡從18至85歲的研究對象，其中1,002位個體完成了所有科研要求。為確保充分代表性，研究對象被從多個BMI組群中（大約三分之一正常體重、三分之一超重、三分之一肥胖）選出。每個研究對象都完成了一個關於生活方式、膳食、活動水平、壓力和URTI發生次數及嚴重程度的全面、經過驗證的問卷調查。
在控制了干擾因子的前提下，有氧活動最高的三分之一對象的總URTI症狀天數比最低的三分之一對象低43-46%，同時最高組的URTI嚴重程度要低32-41%。低壓力水平、高運動頻率（≥每週5天）、高水果攝入（≥每天三次）同樣與URTI發生次數降低有統計相關性。
有氧運動能減低URTI風險的具體機制仍不能確定，但是看起來是包括短暫增加了某些種類免疫細胞的數量、壓力荷爾蒙激素降低及關鍵器官（尤其是作為URTI主要屏障的肺部）特別受益等各種因素的組合在起作用。
Nieman DC, Henson DA, Austin MD, Sha W. Upper respiratory tract infection is reduced in physically fit and active adults. Br J Sports Med. 2011;45(12):987-92.