研究現在已經證明，冥想可以增加大腦細胞，增加大腦中的灰質。哈佛大學的研究人員利用磁共振成像（MRI）發現，冥想造成大腦灰質的生理變化。只有八週的正念練習後，研究參與者的大腦中的一些區域變厚。這項研究發表於2011年，是第一次記錄調解造成的大腦身體變化。這項研究是由哈佛大學的研究人員在麻省總醫院進行的。該研究由美國國立衛生研究院國家補充與替代醫學中心資助。研究科目花了八個星期做一個正念冥想計劃。平均每天27分鐘，研究參與者在八個星期的試驗期間聽取了引導靜坐的錄音。該小組也每週都會見一次。在試驗開始前兩星期和八周方案結束時，對參與者的大腦進行磁共振成像掃描（MRI）。對照組也有腦部成像（MRI），但沒有聽音頻記錄的冥想指南。
研究結果
研究參與者報告說，八週後感覺減輕壓力。核磁共振掃描顯示杏仁核灰質減少，海馬灰質增加。杏仁核是幫助身體處理焦慮和壓力並控制“戰鬥或逃跑”機制的大腦部位。顯示灰質密度增加的海馬是控制記憶，學習，自我意識，內省和同情心的大腦區域。
結論和影響
這項研究的結論是，冥想可以建立腦細胞。杏仁核萎縮表明身體的壓力反應減弱，這表現為研究參與者報告的放鬆和壓力減輕的感覺。隨著杏仁核的萎縮，圍繞它們的前額葉皮層可以變厚。前額葉皮層是大腦決策的一部分，同時也負責集中和意識。已經得出結論：冥想可以建立腦細胞，增加灰質，並使大腦對壓力的反應減慢，從而提供更好的注意力，學習和記憶力。
來源：
http : //blogs.scientificamerican.com
http://news.harvard.edu
http://www.nmr.mgh.harvard.edu
http://www.feelguide.com