心臟病是男性和女性死亡的主因,而有許多風險因素會導致心臟病。其中包括年齡和家族病史等一些無法改善的風險因素;但其他的因素,例如抽菸、不良的飲食、缺乏運動、和高血壓等,都能通過選擇更健康的生活方式而獲得改善。
在2016年的美國心臟協會科學會議中曾提出一項研究報告,指出血液中含有最高濃度奧米加-3脂肪酸的健康年輕成年人,其血壓的收縮壓和舒張壓比血液中奧米加-3脂肪酸濃度較低的健康年輕成年人更低。
有2036名年輕健康成年人參與這項研究。研究人員測量了血壓和血液中奧米加-3的濃度,從血液中奧米加-3脂肪酸濃度最高者到血液中濃度最低者,將這些志願參與者分為四組。血液中奧米加-3脂肪酸濃度最高的成年人與濃度最低者相比,其血壓的收縮壓和舒張壓都來得更低。這並非首次針對奧米加-3脂肪酸與心臟健康之關聯的研究。
這些重要的脂肪主要存在於魚類和某些類型的植物油中。二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)主要存在於魚類中,特別是冷水魚如鮭魚、鮪魚、鯖魚和沙丁魚。它們有時被稱為海洋奧米加-3。α- 次亞麻油酸(ALA)主要存在於植物油和堅果(特別是核桃)、亞麻籽和亞麻籽油中。人類通常使用ALA來補充能量,但轉化為EPA和DHA的量非常少。
該研究的進一步證據顯示,提高富含奧米加-3的飲食有助於心臟保健,也有助於預防高血壓。
American Heart Association’s Scientific Sessions 2016. http://news.heart.org/diet-rich-in-omega-3s-lowers-blood-pressure-in-young-healthy-adults/
Clark CM, Monahan KD, Drew RC. Omega-3 polyunsaturated fatty acid supplementation attenuates blood pressure increase at onset of isometric handgrip exercise in healthy young and older humans. Physiol Rep. 2016;4(14).
Walser B, Giordano RM, Stebbins CL. Supplementation with omega-3 polyunsaturated fatty acids augments brachial artery dilation and blood flow during forearm contraction. Eur J Appl Physiol. 2006;97(3):347-54.