這種令人印象深刻的蛋白質值得我們花些時間來探討。從膠原蛋白與皮膚，到其產生的過程，以及所有您需要瞭解的關於膠原蛋白事實，總共有30點。（因為膠原蛋白太重要了，只列出10點或25點是說不完整。）
- 您的身體是由很多蛋白質組成的，而且您已經知道膠原蛋白是最普通的一種。但是，人體大約30%的蛋白質是兩種膠原蛋白組成。（請耐心往下讀！您會在第19點讀到所有的不同類型）
- 膠原蛋白不僅對人類很重要，所有動物也都需要它；這使得膠原蛋白成為動物王國中最重要的蛋白質。
- 「膠原蛋白」一詞的字根可以追溯到希臘文kólla，意思是黏著劑。現在所有關於連接和粘合效果的討論就開始更有意義了。
- 如果說體內到處都有膠原蛋白，其實還有點輕描淡寫。它是骨骼、肌肉、肌腱和韌帶的結構元素。膠原蛋白和皮膚總是相提並論，因為它是您身體最大器官的主要組成部分。但這只是一個起頭，膠原蛋白也可以在下列這些地方發現：
- 血管
- 眼角膜
- 牙齒
- 軟骨
- 椎間盤
- 消化道
- 膠原纖維的性質和強度使它成為您腎臟和其他器官的理想保護套。
- 進一步來看膠原蛋白在身體的分佈，它也能幫助將全身細胞互相連接在一起。所以，這是大數量的聚集—從骨骼、韌帶和器官、一直到細胞。
- 為什麼它是動物身體中這麼重要的結構性蛋白質呢？首先，膠原蛋白是熱穩定的；其次，它的機械性強度很高；第三（或許是最令人驚訝的），它可以與其他生物分子相互作用。
膠原蛋白和皮膚的關係
膠原蛋白對於全身任何部位都很重要，但是沒有其他地方比您的皮膚更明顯，膠原蛋白是造就皮膚外觀的關鍵。由於皮膚會產生大量的膠原蛋白，所以它們經常被放在一起討論
這種結構蛋白非常重要，佔了皮膚乾重量的75%，也為皮膚提供強度與彈性。它提供了造就您的美麗外貌的穩定架構。
這就是為什麼許多護膚的相關話題都提到膠原蛋白。在談到有關皮膚的健康、結構和調理時，這可能是討論次數僅次於保濕的項目。
膠原蛋白在皮膚的第二層—真皮中含量最多。兩種類型的膠原蛋白組成了結構元素，並將皮膚的中間層和上方的表皮以及下方的皮下組織連結起來。
由於您的皮膚的結構大部分取決於膠原蛋白，它在細紋和皺紋的出現方面扮演著重要的角色。足夠的膠原蛋白會使皮膚看起來光滑而緊實，並且讓皮膚顯得青春有活力。
年齡會影響身體產生健康數量的優質膠原蛋白的能力。因此要尋找方法來幫助產生健康的膠原蛋白，使肌膚年輕、緊實、光滑。
- 年齡大約是唯一能使膠原蛋白失去光采的因素。（稍後還會看到一些其他的東西。）人越老，產生的膠原蛋白就越少。而您現在身體所產生的膠原蛋白一定不像年輕時那麼優質。這就影響了皮膚的外觀、關節健康的維持…等等。
- 不是要嚇您，但是這個膠原蛋白衰退的過程在您20或30歲就開始了。比您想像（和希望）的要早，對吧？
- 其實說穿了，蛋白質就是一群胺基酸的組合，膠原蛋白也不例外；它是甘胺酸，脯胺酸和羥脯胺酸的三聚體。
- 膠原蛋白的生成始於前膠原蛋白，這是細胞分泌的物質，它會經過細胞兩個部分的處理：內質網和高爾基體。
- 整個作用過程都不能沒有維生素C。所以記得為維生素C的重要性多加上一筆。
- 過去我們認為膠原蛋白只是成纖維母細胞（一種結締組織中的普通細胞）的產物。但其實是多種不同類型的細胞製成蛋白質，因為它可以被拉伸而不會斷裂。
- 膠原蛋白的結構會賦予您身體所需的獨特力量，它本身是三股彼此纏繞的三螺旋。
- 構成膠原蛋白的三條鏈中每一條都有1,050個胺基酸，它們與氫原子（最小的原子）結合在一起。
- 甘胺酸是三螺旋結構中間的胺基酸，因為只有它可以放置在中間。
- 這些長條纖維不僅僅以單一的蛋白質長索形式存在，膠原蛋白還可以聚在一起形成條紋狀的水平薄片。
- 如果以一公克對一公克來比較的話，第1型膠原蛋白的強度更甚於鋼鐵。更多科學知識將會告訴您原因。
膠原蛋白存在人體的皮膚和結締組織中，提供全身的結構和強度。但它的效用不僅如此；這種遍滿全身的蛋白質還有兩種有趣而非常不同的用途：可作為香腸的腸衣，也可以做成樂器的弦。
- 第1型膠原蛋白？總共有多少類型呢？人體中存在十六種不同的類型，每種都有不同的結構和功能，而且每一種蛋白質都有很多個異型。
- 但是您體內的膠原蛋白大部分是第1型，第2型，第3型或第4型。
- 事實上，約90%的膠原蛋白是第1型。這是強度最強的類型，因為它是由密集的纖維組成的。它是骨骼、皮膚、肌腱、軟骨、牙齒和其他結締組織的結構成分。而且可以伸展得非常長而不會斷裂。
- 型膠原蛋白的密度不如第1型密實，但用作關節緩衝則非常理想。
- 您的肌肉、器官和動脈依賴第3型；而第4型可以幫助過濾，大部分存在於您皮膚中的平面薄片中。
- 無論什麼類型的膠原蛋白，年齡都是它最大的敵人。但糖和其他精製碳水化合物也會妨礙膠原蛋白的修復能力。現在您又多了一個理由限制飲食中的糖了。
- 太陽也是膠原蛋白的敵人。紫外線輻射會減少膠原蛋白的產生，所以請謹慎防曬。
- 這是不吸菸的第10,000個理由：吸菸對膠原蛋白的形成也是有害的。
- 儘管如此，您身體產生膠原蛋白的能力也並不是那麼悲觀。目前已知有幾種廣泛且容易獲得的營養素有助於健康的膠原蛋白產生：
- 維生素A（可以試試甘薯、菠菜、胡蘿蔔和芒果）
- 維生素C（常見於柑橘類水果、紅椒，青花菜、白花菜和番茄中）
- 銅（存在於內臟、貝類、扁豆、杏仁、黑巧克力、蘆筍和黑胡椒）
- 花青素—賦予藍莓、黑莓和覆盆子深顏色的一種植物營養素（植物色素）
- 補充胺基酸是支持您身體製造這種重要蛋白質的另一種方法。甘胺酸可以在許多富含蛋白質的食物中找到，包括豬肉、牛肉和雞肉。如果是脯胺酸，則可以在蛋白、乳製品、蘑菇、蘆筍，和幾乎所有的蛋白質食品中找到。吃胺基酸不能保證增加膠原蛋白，但卻是值得的，因為這本來就是健康飲食的一部分。
- 大骨湯通常富含膠原蛋白，只要想到它是由動物骨頭煮出來的，就覺得很有道理。而且，如您所知，骨骼和周圍的結締組織都含有大量的膠原蛋白。明膠（吉利丁）基本上也只是煮過的膠原蛋白。
- 健康均衡的飲食是幫助人體持續產生膠原蛋白的重要基礎。
總之，膠原蛋白是最了不起的蛋白質
現在您至少知道了30項關於膠原蛋白（這個最豐富、最重要的蛋白質）的事情。雖然資訊有一點過量，難以全部吸收，但只要記住這三件事情：
- 膠原蛋白將人體粘合在一起。
- 無論16種形式中的哪一種，膠原蛋白都具有很強的纖維，可以支撐整個身體的結構。
- 健康的生活方式是維持膠原蛋白健康形成的良好開端。
不要只是私藏這些關於膠原蛋白的美好訊息；要記得與您的親友分享，帶領他們明白並體驗到膠原蛋白是人體不可分割的一部分，因為它提供了粘著劑來結合人體的各部份。
補充膠原蛋白的優缺點
膠原蛋白已經開始變得紅火起來，並成為保健與養生行業的流行語。但補充膠原蛋白到底有多大的幫助呢？
這裡有一個補充膠原蛋白優缺點的均衡分析，可以幫助您決定是否適合或值得。
優點：膠原蛋白胜肽粉末容易使用、方便、可溶於液體和其他食物而不增加香味。但要確保它來自優質的來源，而不是來自使用廉價的動物身體部位作原料的廠家。
缺點：膠原蛋白補充品不能保證以您預想的方式被吸收和使用。就像您吃的任何蛋白質一樣，膠原蛋白補充品也會被分解成胺基酸，並由身體決定將適合的部分再放回體內。這也代表有可能不會被重建為膠原蛋白，所以您體內的膠原蛋白濃度可能並不會顯著提高。必要胺基酸中的膠原蛋白含量也很少，所以一定要從其他優質的完全蛋白質來源攝取。
優點：您不必尋找昂貴的粉末或錠片。普通的明膠和自製大骨湯就是更便宜替代品，而且膠原蛋白含量豐富。明膠基本上只是煮過的膠原蛋白，大骨湯則是煮滾的富含膠原蛋白的物質，這意味著兩種都能提供產生膠原蛋白所需的胺基酸。但是您需要檢查這些食材的來源。要記得攝入更多的膠原蛋白並不代表您體內就一定會有更多的膠原蛋白。
缺點：事實上膠原蛋白的分子太大，不太容易被皮膚吸收。這個現象使膠原蛋白面霜和其他含有蛋白質的化妝品不太可能提高肌膚的蛋白質濃度。
優點：已經有一些研究顯示了使用膠原蛋白對女性的皮膚彈性、運動員的肌肉量和關節功能有正面的效果。
缺點：對於補充膠原蛋白的研究並不多，尤其是接受過試驗的人很少。多做一些關於其吸收性與效能更徹底的大規模研究，將為膠原蛋白的補充提供更清晰的科學根據。
參考資料
https://www.healthline.com/nutrition/collagen#section10
https://www.medicalnewstoday.com/articles/262881.php
https://www.news-medical.net/health/What-is-Collagen.aspx
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK21582/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2846778/#!po=29.2969
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http://time.com/5034102/collagen-supplement-powder-benefits/
http://www.health.com/nutrition/collagen-supplements
https://www.vogue.com/article/ingestible-collagen-supplements-risks-benefits-skin-bone-health