已知短期失眠會增加血漿中飢餓肽（一種與增加的食慾相關的激素）的濃度，並降低瘦素（一種與飽腹感相關的激素）的濃度。在一項隨機交叉研究中，研究人員研究了12名正常健康非肥胖的男性，以觀察失眠對能量攝入和身體活動的影響。
在每48小時的第一個晚上，受試者的睡眠時間分為8小時（從午夜到早上8點）或4小時（從02:00到06:00）兩種。之後則隨意（無限制）吃所有食物（早餐供應塗上果醬和奶油的吐司，午餐為自助餐，晚餐則自由選擇），並記錄了身體活動，同時評估他們的飢餓感、進食後的愉悅感、吃某些食物的慾望、和睡意。
與8小時的睡眠者相比，受試者在睡眠受限的第二天多攝取了559大卡（22％）的熱量，而在早餐和晚餐之前的飢餓感更高。研究人員觀察到進食後的愉悅感或吃某些食物的慾望沒有改變。限制睡眠後雖然睡意更加明顯，但其身體活動量比睡眠8小時後略高。
在這組健康男性中，減少睡眠一夜導致食量增加，並且小程度地導致與體力活動相關的能量消耗增加。雖然還需要進一步的研究來確認這項小型研究的結果，但這些結果顯示，睡眠限制可能是促進肥胖的一個因素。