能量飲料這些天都是風靡一時的; 估計表明，2008年至2012年間，能源飲料市場以驚人的60％猛增。據報導，到2015年，該市場2017年的銷售額預計將超過210億美元。目前，有500多種能量飲品可供購買。
能量飲料行業已經做得很好，他們的產品看起來就像是“酷”飲料。更糟糕的是，該行業甚至可以將他們的產品作為“補充品”銷售，而不是“飲料”，這可以免除他們提供營養成分標籤的必要 – 而且消費者由於多種原因可能非常困惑。有些人甚至可能錯誤地認為這些飲料與咖啡一樣安全，或者它們比普通蘇打水更好。即使產品製造商聲稱他們的飲料與一杯咖啡沒有區別。但事實是能量飲料與咖啡或可樂的著重點不一樣。
一項新的研究強調了這一點，表明每天只喝32盎司的能量飲料會對心臟功能和血壓造成潛在的有害變化。這些變化遠遠超出了咖啡因可以單獨做的事情。
根據FDA的規定，相當於400毫克或約5杯咖啡的咖啡因劑量對人類是安全的。但是，能量飲料因其他“專有能量混合物”的含量而臭名昭著，這些混合物通常由可疑性質的成分組成。對這些成分的安全性知之甚少。另外，如同許多人一樣，每天喝幾種能量飲品，可以很容易地讓某人很好地滿足他們每日咖啡因的限制。消息人士稱，僅憑這一點就會增加頭痛和血壓變化的風險 – 不必介意其他“好東西”放入能量飲品的問題。其中一些飲料甚至可能導致死亡。
為了測量這些成分的安全性，研究人員比較了一組18名健康男性和女性在服用商用能量飲料後觀察到的身體變化。該團隊還記錄了該小組消費了裝有相同數量咖啡因的飲料後所產生的身體變化，但該能量飲料中沒有其他成分出現。
研究中使用的能量飲料含有320毫克咖啡因，4盎司糖，一系列B族維生素，以及由牛磺酸和其他成分組成的“專有能量混合物”，這些成分實際上是紅牛或怪獸等飲料的標準配方。（相關：在Ingredients.news上閱讀更多關於可疑成分的故事）
研究團隊使用心電圖（通常稱為ECG或EKG）在飲料消費後的24小時內監測參與者心臟的電活動。據美國國家廣播公司新聞報導，研究小組報告稱，“心電圖改變稱為QTc延長，有時與心跳中危及生命的不規則性相關，後者飲用能量飲料後出現，但飲用咖啡因飲料後未出現。“
這項研究的作者說，幾種藥物實際上已經從市場上撤出，導致心臟功能類似的違規行為。研究小組解釋說，服用能量飲料後，研究對象的血壓升高了5分，而僅含咖啡因的飲料的飲用量使得血壓適度升高僅為1分。
雖然研究人員說，這些變化並不一定對健康人有害，但他們可能會對有某些心髒病的人有害。儘管沒有參與這項研究，位於Storrs的康涅狄格大學Rudd食物政策與肥胖中心的Jennifer L. Harris博士解釋說，仍然存在對飲料的重大擔憂，特別是他們銷售給年輕男孩的方式。她表示，青少年和年輕人在能量飲料消費方面的ER訪問量正在上升。在2010年至2013年期間，超過一半的能量飲品患者是兒童。
哈里斯還指出，“這些成分中的一些（包括牛磺酸和瓜拉那）在食品供應中沒有被FDA批准為安全的，很少有研究測試咖啡因的消費量和這些”新奇“成分。”
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