英雄的旅程：皮膚細胞的生命歷程

您今天看到的皮膚和您明天看到的皮膚並不完全一樣；您身體最大的器官不斷用新的皮膚細胞來自我更新。您每天會脫落3萬多個皮膚細胞，每一天！

舊細胞被新細胞取代。那是非常多的細胞轉換。這需要大量的細胞來補充您身體最大的器官。每平方英寸的皮膚由大約1,900萬個細胞組成，它們都經歷了皮膚細胞特有的有趣生命週期。

皮膚細胞的壽命：從底部開始

皮膚細胞的生命故事是一個走向成功的故事。如果它是一部電影，那將是一位英雄從深處一路攀升到最頂端的故事。但這不是一個弱勢者的故事，皮膚細胞的生命歷程所呈現的是皮膚的最佳工作方式。

皮膚細胞的生命從表皮（皮膚三個主要層次的最外層）的底部卑微地開始。所有的皮膚細胞都出生在表皮和真皮的交界處。它們一開始都充滿蛋白質—角蛋白和膠原蛋白，並且形狀像胖乎乎的正方形。

對於保護身體免受外界傷害的細胞的生命來說，這是一個毫不起眼的開始。但事情絕對是越來越好—而且越來越困難。

在接下來的一個月裡，這些在底部出生的方形脂肪細胞將在表皮內上升到很高的高度。隨著新細胞的誕生，它們利用攀升的方式，將原有的皮膚細胞推向頂層。當它們往上推時，就會使皮膚細胞變平。

這是皮膚細胞壽命中的一段艱難時期。這艱辛的歷程使皮膚細胞變硬，準備好執行蔽護身體免受外界侵擾的艱難任務。

沒有任何皮膚細胞會在爬升中存活下來，因為它們應該做的就是—死亡。

您現在看得到的所有皮膚都是死的。您必須從皮膚外面往下挖約20層才能找到活的皮膚細胞。

它們雖然不是活的，但並不表示您的皮膚細胞已經為您的健康完成工作了。這些扁平、硬化的細胞會形成一層一層的保護。

頂層的死皮細胞就像屋頂上的瓦片一樣。它們重疊形成緊密防水的屏障。這就是死皮細胞將環境中不好的東西隔絕在外的方法。

結果，所有的皮膚細胞都被攀升的新細胞給向上推。這種來自下面細胞永不休止的推升，幫助死細胞到達最頂層。然後它們在頂峰上，剝落了。

您高貴而成就非凡的皮膚細胞（日夜保護您的護盾）最後遭遇到相當悲慘的命運，它們實際化作灰塵了。

您屋裡有很多灰塵其實都是死皮。事實上，您每年大約生產8磅（3.6公斤）的皮膚細胞灰塵。您被自己皮膚的廢棄物所包圍著。

因此，下次您在擦拭櫃檯或梳妝台時，要向您以前的皮膚細胞說謝謝，對其艱難而壯烈的一生致敬。

您完全沒有辦法防止皮膚細胞死亡，您也不必這麼做，每一個死去的皮膚細胞都充分發揮了作用。但您可以作為整體來做幾件事，以保護您的皮膚並使其外觀保持健康：