薑黃的使用可以追溯到公元前3000年，是今天研究的最重要的抗癌營養素之一。
薑黃根可以以其根部形式（有時很難找到）新鮮購買，或乾燥和粉末化。它的干燥形式在亞洲菜餚中很受歡迎，特別是印度的菜餚，也是製作咖哩粉的主要原料之一。
薑黃素是從薑黃中提取的黃色色素，是薑黃中三種已知的薑黃素之一。薑黃素已經證明了令人難以置信的抗癌益處。在人們每天吃黃薑的國家長時間大約100到200毫克（大約1-2茶匙），研究表明某些類型的癌症的發生率較低。
就薑黃和癌症的研究而言，已有超過2000份已發表的研究顯示薑黃素能夠對抗乳腺癌，前列腺癌，肝癌，結腸癌，肺癌，胰腺癌等癌症。許多這些研究表明薑黃素實際上阻止癌細胞分裂。還顯示薑黃素引發細胞凋亡或程序性細胞死亡，這是人體從受損細胞中消除其自然和必要的方式。
與化療藥物或乳腺癌藥物他莫昔芬（其已被世界衛生組織和美國國立衛生研究院歸類為已知的具有20多種副作用的人類致癌物）不同，薑黃素具有殺死癌細胞的能力同時保持健康的細胞不受傷害。
2007年美國一項使用薑黃素和化學療法治療腸癌的研究表明，向飲食中添加薑黃素會比單獨化療殺死更多的癌細胞。在另一項研究中，薑黃素有助於阻止乳腺癌在實驗動物中的傳播。目前正在進行不少於16項癌症臨床試驗的測試，包括前列腺癌，乳腺癌，結腸癌和骨肉瘤。
儘管薑黃素已經被廣泛研究了數十年，並且在臨床試驗中已經顯示出明顯的抗癌力，但它在癌症治療中仍然沒有被廣泛使用，因為這樣做沒有經濟刺激。藥品公司不能申請天然物質，沒有專利就沒有利潤。好消息是，你仍然能夠通過在你的烹飪和/或補充劑中大量使用香料薑黃來獲得薑黃素的許多益處。
增加薑黃素的生物利用度
在飲食中攝入足夠的薑黃素會帶來一個挑戰，那就是它的生物利用度不高。換句話說，單獨攝入時人體吸收的薑黃素並不多。薑黃素也不溶於水，僅溶於脂肪。因此，最好在配方中盡可能將薑黃與健康的油（如特級初榨橄欖油或椰子油）結合使用。（注意：切勿使用玉米，大豆，油菜籽，向日葵等植物油，因為這些是促炎油，有助於癌症，並且經常是腐敗和基因改造的。）
當與其他強效營養素如魚油，橄欖油或椰子油和/或黑胡椒結合使用時，薑黃素的抗癌效果會隨著身體變得更容易獲得進一步放大。
根據醫學博士Michael Greger博士的說法，胡椒鹼（黑胡椒中的植物化學物質賦予其辛辣味）可使薑黃素的吸收量增加2,000％。顯然，即使是一小撮黑胡椒（小至茶匙的1/20）也可以對身體產生積極和顯著的吸收效果。Greger博士還指出，吃完全新鮮的薑黃根是最好的，將天然油與姜黃素混合可以使薑黃素的輸送量增加7到8倍。
如何將薑黃（和薑黃素）加入飲食中
薑黃根有一種清淡的味道，可以磨碎或切碎，並添加到食譜。薑黃粉可用於雞蛋，加入湯和醬油中，或用蔬菜或雞肉揉搓。雞肉咖哩是一道美味的菜餚，包含大量這種明亮的黃色香料。向蔬菜添加薑黃，然後烘烤它們增加了顏色和風味。在橄欖油，海鹽和黑胡椒中塗上蔬菜，並加入薑黃，生薑和小茴香作為美味的菜餚。這同樣的食譜也可以作為烤蔬菜醃料。
請注意，薑黃含有非常強烈的顏色，可能會輕易弄髒手，衣服和工作檯面。然而，這種強烈的色素也使得通過在頂部撒上一些薑黃粉來增加純白米或花椰菜的顏色是非常好的。（再次，結合一些健康的油和自由灑黑胡椒以增加收益。）
為了製作一種癒合茶，你可以很好地切片或磨碎新鮮的薑黃根。將一些磨碎或切片的薑根一起加入茶壺中，並用熱水浸泡。如果需要，用當地的蜂蜜或綠葉甜葉菊使您的茶變甜。你越陡峭，你的茶的顏色和味道就越濃。
這種多樣的香料的可能性是無止境的，一點薑黃可以很容易地包含在你的日常抗癌飲食中。