美國正在進行的阿片類藥物流行病在很大程度上歸功於製藥行業，但現在大製藥表示它可能能夠提供解決方案：海洛因疫苗。
科學家正在努力在短短兩年內將阿片類疫苗推向市場，但它們是否能夠有效解決全國最嚴重的健康問題仍有待觀察。
什麼是阿片類疫苗？它們是如何工作的？
為了理解這種疫苗是如何工作的，你必須了解一些關於大腦化學和產生阿片類藥物“高”的機制。
從每日野獸：
“一個人注射，吃，吸或嗅吸藥物後，藥物分子進入血液，最終進入大腦，與神經元表面的特定受體結合。一種藥物疫苗可以阻止這一過程 – 免疫系統會在這些分子仍然在血液中時攻擊這些分子。“
訓練免疫系統攻擊藥物分子並不容易，但涉及囓齒動物和靈長類動物的試驗表明，疫苗不僅能阻止大腦對特定藥物的反應，而且還能阻止機體對通常致命的過量藥物的反應。換句話說，疫苗在理論上可以挽救生命，並有助於抵消與各種阿片類藥物相關的高水平疫苗。
疫苗的一個缺點是它們只針對一種藥物 – 例如，你可以製造一種能夠阻斷海洛因效應的疫苗，或者阻止芬太尼（另一種常見的濫用處方阿片類藥物）的疫苗，但到目前為止不是“多價”阿片類疫苗，一次可以阻斷多種藥物。
這一切聽起來不錯，但即使疫苗如預期般在人體內工作，它們也不能被視為萬能藥。科學家說，在疫苗投入市場之前有幾個障礙需要清除，即使這樣他們可能會證明其服務的作用非常有限 – 但可能是有價值的 – 在抗阿片類藥物危機中的作用。
由於每種疫苗只能使用一種藥物，用戶可以用另一種類型的鴉片替代藥物來獲得所需的高劑量，從而有效地使疫苗無用。
獲得資金進行試驗並將疫苗推向市場似乎也是一個挑戰。
來自費城詢問者：
“這種研究沒有得到更多關注的原因之一是，成癮治療仍然帶有一些恥辱……
“財務風險很大。NIDA藥物治療部門主管Phil Skolnick說，抗藥物疫苗提供了一種新方法，“藥物公司的風險是不利的”。
另一個障礙是讓人們首先尋求治療。
費城治療研究所的Dave Metzger說：“我不那麼熱心，因為我們已經有許多用於治療成癮的藥物，而我們最大的挑戰就是讓人們接受治療，”費城治療研究所的Dave Metzger說。
美國阿片類流行病的高成本
2015年，超過5.2萬美國人死於吸毒過量，比前一年增加11％。由於獲得藥物阿片類藥物如羥考酮的限制越來越嚴格，許多阿片類藥物成癮者轉而使用海洛因和其他街頭藥物來治療。
近幾十年來推向公眾的藥物阿片類藥物氾濫一直是造成美國阿片類藥物危機的主要驅動因素，而且現在這些藥物越來越難以獲得，我們有全新一代的海洛因濫用者。
大製藥首先讓我們陷入了這個混亂局面 – 有沒有人真的相信他們在這一點上讓我們擺脫它？
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