每年春天終於打破了冬天無情的寒意，我和我的家人急切地在我們的花園箱子上種下種子，這些種子在一年中會以不同的間隔開花成為帶有我們最喜愛的水果和蔬菜的甜美植物。這是一種珍愛的愛情勞動，我們都知道，不僅需要種子，當然還需要大量健康的土壤，陽光，水和肥料……這種生產一些最好的，營養豐富的產品的絕佳配方密西西比州，如果我自己這麼說的話！
我不會以任何方式稱自己為專家園丁，但我認為我對健康食品的生長有著非常深刻的理解。隨著我不斷了解如何發展和維持一個健康，無癌症的身體，我認識到兩者的投入大致相同。
我們吃的食物很像種子，需要種植到健康的土壤（我們的消化系統）中才能生長並結出果實。我們還有腸道菌群和各種其他腸道元素，充當“水”和“陽光”，以支持豐富的“產量”。在這種情況下，我們吃的食物成功消化轉化為我們的身體生成肌肉組織所需的物質，細胞基質，能量和各種其他生活構件。
但肥料怎麼樣？這是處理消化系統健康問題時很少談論的事情。大多數焦點集中在益生菌 – 我們的消化道中的“土壤”，與酶，膽汁，鹽酸和其他消化“果汁”協同工作，以處理我們吃的食物。
事實證明，益生菌需要自己的食物或“肥料”才能正常運作，許多人沒有得到足夠的食物來支持健康的微生物組。換句話說，它們的“土壤”缺乏或完全死亡，導致營養物質的攝取和吸收不足。
沒有益生元，益生菌就無法完成他們的工作
你可能已經熟悉了益生菌，因為它們近年來因其在改善消化系統健康方面的作用而受到了很多媒體的關注。但是他們最重要的輔助因素很少被提及 – 而且當它存在時，它通常定義不明確。我說的是益生元，一種在人體中不易消化的植物纖維，但它是佔據結腸和腸道的益生菌的關鍵食物來源。
正如您可能已經知道的，益生菌是活細菌，它們在我們的腸道內定殖並執行與消化和免疫保護相關的許多重要功能。它們是腸道和身體的自然特徵，益生元是它們的食物來源。益生菌消耗和發酵這種食物來源，以增加礦物質吸收，促進短鏈脂肪酸的生產，保護腸道內層，平衡激素，並促進正確消除浪費。
與對熱和胃酸極其敏感的益生菌不同，益生元在人體中幾乎是不可破壞的。多達90％的攝入的益生元纖維從小腸中完全消失。這可能聽起來像是一件壞事，但它實際上非常重要，因為它是整個益生菌生態系統（生活在大約28英尺的大小腸內）的唯一途徑，能夠獲得足夠的營養。
換句話說，我們的身體需要益生元和益生菌，以便胃腸道能夠正常運作。你可以服用世界上所有的益生菌，但如果你不服用益生元，你也不會看到你希望得到的結果。
使用我之前討論的花園類比，簡單地在土壤（腸道）上投擲更多的種子（益生菌）將不會產生更健康的植物，除非它們被適當地種植和受精（益生元）……這是絕對重要的共生關係。
你需要的益生元和在哪裡找到它們
你的身體需要兩種主要的益生元：菊粉和低聚果糖。你的結腸也有兩面，一邊喜歡菊粉（左邊），另一面更喜歡低聚果糖（右邊）。這兩種益生元已被證明可為您的內部生態系統提供最大的營養。它們有助於增殖有益細菌和對抗腸道失調，這是腸道中的細菌失衡，可導致消化不良，腹脹和其他胃腸道症狀。
從技術上講，菊粉是一種長鏈益生菌纖維，其消化速度較慢，而低聚果糖是一種短鏈益生元，其消化速度更快。任何真正的全光譜益生元補充劑都含有兩種形式的益生元纖維，以及低聚果糖（FOS），低聚半乳糖（GOS）和各種其他低聚醣，所有這些都可以在腸道的每個區域提供共生營養。
值得注意的是，益生元是一種可溶性纖維，而不是不溶性纖維。不溶性纖維是大多數人在談論“膳食纖維”時所指的。它基本上是一種難以消化的膨脹物質，有助於“潤滑”從腸道釋放束縛的廢物。
另一方面，可溶性纖維是益生菌食品，可以保持益生菌的營養和快樂 – 與不溶性纖維同樣重要但是以不同的方式。
益生元的良好食物來源
那麼哪些食物含有最高水平的益生元？大多數塊根（根）蔬菜，如土豆，山藥，甘藷和木薯，天然含有豐富的菊粉，如朝鮮薊，蘆筍，菊苣根，香蕉，蒲公英根，大蒜，龍舌蘭，豆薯，韭菜，雪蓮果，萵苣，大麗花。 ，murnong，青蔥和洋蔥。小麥糊精，洋車前子殼，金合歡膠和全麥小麥（如果可能，只要確保它是有機和草甘膦的），同樣富含益生元纖維。由於許多這些相同的食物也含有低聚果糖，因此只需將更多這些食物加入常規飲食中，就可以很容易地獲得益生元形式。
如果你獲得足夠的益生元，你應該注意到減少腹脹，消化更好和規律性改善的好處 ; 健康減肥; 一種普遍的“輕盈”感受到更多能量的讚美; 和持續的血糖水平。
通過適當滋養腸道微生物群，您還可以感受到更少的感染，增強的免疫功能，更好的營養吸收，幫助您全面感受更好。您還可以從腸道洩漏綜合症和腸易激綜合症等疾病中獲得持續的緩解，這兩種疾病都可能是由於益生元攝入不足導致的腸道失調導致的。
在你的飲食中加入更多富含益生元的食物是顯而易見的，任何有腸道問題的人都應該絕對這樣做，作為基於飲食的矯正方案的一部分，以幫助改善消化和免疫功能。您可能還需要考慮在您的飲食中加入全譜益生元補充劑以達到最佳效果，特別是如果上述食物不是常規飲食的一致部分。