科學家警告說，鎘中毒是一個報導不足且鮮為人知的全球健康問題，每年造成大量死亡並導致許多疾病，其中最重要的是癌症。據記載，長期暴露於重金屬會大大增加人們患骨骼，生殖，心血管和泌尿系統疾病的風險。值得注意的是鎘通過增加神經系統中的氧化應激量來破壞大腦的能力。具有鎘毒性的患者被發現患有神經退行性疾病的可能性更高。
這是對人類生命的嚴重威脅，但是可以通過食物來預防甚至逆轉。
最近發表在歐洲藥用植物雜誌上的一項研究得出結論，木瓜提取物可以預防鎘引起的腦損傷。該研究背後的作者發現，木瓜通過三種機制實現這一目標：
- 通過減少體內丙二醛（MDA）的含量。MDA是一種天然存在的化合物，可作為氧化應激的標誌物;
- 通過增加與解毒有關的各種化合物的濃度; 和
- 通過增加體內抗氧化劑的數量。這有助於增強免疫系統，同時身體排毒。
為了本研究的目的，將30隻雄性Wistar大鼠隨機分成6組，每組5只動物。所有組均用單劑量3.5mg / kg體重的硫酸鎘腹膜內治療。六組中的兩組分別以250mg / kg和400mg / kg體重的高劑量和低劑量的木瓜提取物處理四周。接受任一劑量的木瓜提取物的組顯示出神經毒性風險的顯著降低。結論是，木瓜可以作為鎘暴露引起的腦損傷的安全有效的替代療法。
鎘暴露與各種疾病有關
即使低水平的鎘暴露也會導致一些不利的健康影響。那些長期暴露於重金屬（包括重度吸煙者）的人被發現存在以下情況的更大風險：
- 呼吸衰竭 – 大多數關於鎘暴露的研究都談到了它與慢性阻塞性肺病和肺氣腫風險增加的聯繫。慢性鎘吸入也被懷疑是肺癌的可能原因。
- 心血管問題 – 鎘暴露會增加一個人的收縮壓。經常暴露於該物質的人也注意到他們體內保留鈉和水的風險增加。
- 腎臟疾病 – 腎臟是長期接觸鎘的主要器官。可怕的是，有幾項研究表明，在腎臟受損的臨床發作之前平均需要10年，這取決於暴露的強度。儘管如此，少量的鎘暴露可以使一個人的腎功能發生微妙（但有害）的變化。
- 骨骼問題 – 過量的鎘暴露被認為是鈣代謝受損的次要原因，鈣代謝是鎘引起的腎臟損害的症狀。
鎘是一種重金屬，在環境中存在很多。它被用於生產舊電池，作為塗料生產中的顏料，以及聚氯乙烯塑料的電鍍和生產。已經發現，由於農業實踐不良和營銷方法不良，同樣可能在一些食品中發現鎘。
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