根據英國伯恩茅斯大學研究人員發表的一項新研究，癡呆症和其他神經性腦部疾病引起了年輕和年輕人的關注，並發表在國際外科神經學雜誌上。研究人員表示，這些疾病已經達到了“幾乎流行”的程度，並且他們如此迅速地達到這些疾病，環境因素必須在很大程度上歸咎於此。
“在如此短的時間內增加的速度表明一種沉默甚至是’隱藏’的流行病，其中環境因素必須起主要作用，而不僅僅是衰老，”首席研究員Colin Pritchard說。“現代生活會產生多種相互作用的環境污染，但人類發病率的變化，包括神經系統疾病是顯著的，並指向環境影響。”
死亡率增加了一倍多
研究人員比較了1989年至2010年21個西方國家神經性腦疾病的發病率。他們發現，截至2010年，癡呆症的平均發病率比1989年早10年。此外，神經系統疾病導致死亡。 55歲至74歲的人群顯著增加，75歲及以上的人口增加近一倍。
所有21個國家都出現了這些變化，但到目前為止，美國的表現最差。在美國，從1989年到2010年，74歲以上男性的神經系統死亡人數增加了兩倍，而同齡女性的神經系統死亡人數增加了近五倍。在有史以來，更多的美國老年婦女現在死於腦部疾病而不是癌症。
研究人員的分析表明，這些發現不能簡單地通過改善其他疾病的治療來解釋。
普里查德說：“至關重要的不僅僅是因為人們生活得更長，他們以前不會長期生存疾病，但老年人比以往任何時候都更容易患上神經系統疾病。”
相反，其中很大一部分原因必須是過去二十年來發生的環境變化。
“過去20年的環境變化導致石油化學品的人類環境增加 – 航空運輸 – 機動車輛的四倍，殺蟲劑和背景電磁場的增加等等。
“這些結果不會是受歡迎的消息，因為有許多短期既得利益者會想要忽略它們，”他說。
疫苗連接？
疫苗中的汞接觸是否會對早發性癡呆症的發病率起作用？直到2001年，含汞硫柳汞在許多兒童疫苗中被用作防腐劑。即使在今天，該物質仍然用於成人疫苗以及給予兒童和成人的流感疫苗。
在2010年發表在“阿爾茨海默病雜誌”上的一項研究中，研究人員回顧了100項先前的實驗和臨床研究，研究了汞對細胞，動物和人類的影響。他們發現，長期接觸汞會產生許多與阿爾茨海默病相同的變化，包括記憶和認知功能的混亂和損傷。
“水星顯然會導致神經系統問題，其水平隨著汞含量的增加而增加，”研究人員Richard Deth說。“似乎兩者並列在一起。”
鋁是另一種常見的疫苗成分，也與癡呆症有關。例如，2009年發表在“ 美國流行病學雜誌”上的一項研究發現，飲用水中鋁含量最高的人患癡呆症的風險也最高。臨床研究也直接將鋁與腦損傷聯繫起來。
由於來自其他來源的污染，鋁和汞也廣泛存在於環境中。燃煤發電廠是世界上最重要的汞污染源，也是造成魚類汞污染的主要因素。牙科填充物也是人體汞暴露的主要來源。
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