洋蔥（Allium cepa），大蒜（Allium sativum）和生薑（姜（Zingiber officinale））是添加到我們食物中的常見香料，但它們不僅僅是這樣。來自Noakhali科技大學， Atish Dipankar 科技大學和 孟加拉國國家植物標本館的研究人員進行的一項研究證明，這些香料可用於預防自由基引起的疾病。
我們體內不同的化學反應，如新陳代謝，會產生帶有不成對電子的原子，稱為自由基。這些原子非常不穩定; 以至於他們變得高度反應並試圖從其他原子捕獲電子。這導致一系列事件導致細胞膜和脂質結構改變，以及DNA突變。
身體已經發展出一種擺脫這些自由基的機制。它產生的物質稱為抗氧化劑，能夠將電子釋放出自由基而不會變得不穩定。然而，存在由於不同的生活方式因素（例如吸煙，酗酒，油炸食品和暴露於有毒物質）而在體內產生大量自由基的情況。這些生活習慣導致身體無法產生足夠的抗氧化劑，能夠擺脫所有這些自由基，引起氧化應激。
氧化應激與黃斑變性，心血管疾病，癌症，阿爾茨海默病，帕金森病，關節炎和狼瘡等疾病有關。幸運的是，通過食用富含抗氧化劑的食物和能夠平衡現有自由基的草藥，可以避免氧化應激。
在這項發表在自由基和抗氧化劑中的研究中，研究人員評估了洋蔥，大蒜和生薑的乙醇提取物的抗氧化活性。他們通過測定總酚和類黃酮含量來做到這一點。實驗結果表明，薑的總酚含量最高，其次是洋蔥，然後是大蒜。除此之外，洋蔥的總黃酮含量最高，而薑的含量最低。
除了這些測試，研究人員還進行了2,2-二苯基-1-苦基肼（DPPH）自由基清除測定。由此觀察到姜具有最高的自由基清除活性，其次是洋蔥然後是大蒜。這些結果可歸因於不同提取物中酚類物質的量。
這項研究的結果表明，洋蔥，大蒜和生薑的乙醇提取物具有強大的抗氧化活性。通過進一步了解其抗氧化活性的實際機制，它們可以替代用於治療氧化應激相關疾病的合成抗氧化劑。
這三種香料也被證明具有以下健康益處：
- 減少炎症 – 洋蔥和生薑都具有抗炎作用。在洋蔥中，這可歸因於硫化合物和稱為槲皮素的物質的存在。同時，薑的抗炎特性是由於生物活性化合物姜辣素。
- 提高膽固醇水平 – 研究表明，吃大蒜可使總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇水平降低10％至15％。此外，大蒜似乎對好膽固醇，高密度脂蛋白膽固醇沒有影響。
- 調節血糖 – 洋蔥中的鉻和硫化合物能夠降低患有這兩種類型糖尿病的患者的血糖水平。姜也被證明具有相同的結果，然而，負責調節血糖的成分尚未確定。
- 提高免疫系統 – 已經證明，將大蒜添加到人的飲食中會使感冒的發生率降低63％。除此之外，感冒的平均長度也從五天減少到一天半。
來源包括：
Antiox.org [PDF]