健康生活是許多人想要做出的選擇。然而，選擇合適的飲食可能會變得勢不可擋，因為有很多選擇。這些飲食中的每一種都滿足具有特定需求的特定人群。對於那些想要專注於保持頭腦健康的人來說，MIND飲食是最佳選擇。
MIND飲食，代表地中海 – DASH干預神經退行性延遲飲食，由芝加哥拉什大學醫學中心的一組研究人員開發。這種飲食融合了地中海飲食和抑制高血壓的飲食方法（DASH），這兩種飲食都是改善心臟健康的飲食。同時，MIND飲食的主要目標是預防阿爾茨海默病。
阿爾茨海默氏症是一種更容易在老年人中發展的疾病。許多人將這種疾病與嚴重的記憶喪失聯繫起來，但記憶並不是阿爾茨海默病患者唯一受損的腦功能。他們集中註意力，做出決定和情緒的能力以及運動技能都會受到影響。幸運的是，飲食改變可以顯著降低阿爾茨海默氏症的風險。
根據研究人員進行的研究，他們能夠確定嚴格遵守MIND飲食可以將阿爾茨海默氏症的風險降低53％。雖然這個值低於遵循地中海飲食的參與者所觀察到的54％的風險降低，但MIND飲食仍然被認為更好，因為即使沒有嚴格遵守，它也會降低阿爾茨海默氏症的風險。那些不嚴格遵守MIND飲食的人仍然會將患阿爾茨海默氏症的風險降低35％。
為了充分利用MIND飲食，最好盡可能堅持飲食指南。與地中海和DASH飲食類似，MIND飲食也促進植物性食物。然而，與其他人不同，MIND飲食中鈉含量低。
在MIND飲食的飲食指南中，建議包括以下食物：
- 全穀類
- 蔬菜（特別是綠葉蔬菜）
- 堅果
- 漿果
- 豆
- 魚
- 雞
- 葡萄酒
- 橄欖油
MIND飲食中包含的食物組不僅可以降低阿爾茨海默氏症的風險，還可以改善大腦健康和功能。由於MIND飲食是一種以植物為基礎的飲食，它含有豐富的維生素，對大腦有益。這些包括維生素C和E，它們是有效的抗氧化劑，可以保護大腦免受氧化應激引起的損害。以前的研究表明，當一起食用時，維生素C和E可使癡呆症和阿爾茨海默氏症的風險降低60％。此外，蔬菜富含維生素B6，B12和葉酸，已被證明可以預防腦退化和改善大腦功能。
漿果也是MIND飲食中推薦的，也有自己的健康益處。在漿果中發現的黃酮類化合物可以對抗阿爾茨海默氏症，自由基應激和炎症的兩個主要原因。除此之外，先前的研究表明漿果抑制神經元損失並改善記憶。
在魚中發現的維生素B12和ω-3也有助於維持大腦健康並改善其功能。獲得足夠的維生素B12很重要，因為這可以預防腦癱和神經衰弱，這與癡呆症和老年癡呆症有關。同時，維持健康的大腦結構和功能需要ω-3，特別是二十二碳六烯酸。
除了應該包含的食物外，MIND飲食還有關於避免哪些食物的指導。這些包括以下食物組：
- 糕點
- 糖果
- 紅肉
- 起司
- 油炸食物
- 牛油
這些食物含有豐富的糖或反式脂肪，對身心都有害。一些研究人員現在正在考慮將阿爾茨海默氏症視為由糖尿病引起的共病症，因為即使在阿爾茨海默氏症的早期階段，葡萄糖代謝也會受到損害。通過減少糖的攝入，也降低了產生胰島素抵抗的風險。同樣，減少反式脂肪的攝入也可以降低糖尿病以及其他疾病的風險，如心髒病，癌症和老年癡呆症。
研究甚至表明，遵循MIND飲食的人的大腦比實際年齡小7.5歲，表明認知能力下降有效降低。通過遵循MIND飲食，大腦健康將得到顯著改善，並且可以避免神經退行性疾病，特別是阿爾茨海默氏症和癡呆症。
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