能量飲料如今風靡一時; 估計表明，在2008年至2012年間，能量飲料市場爆炸了驚人的60％。據報導，2015年市場預計2017年價值將達到210億美元以上。如今，有超過500種能量飲料可供購買。
能量飲料行業做得很好，使他們的產品看起來像是“酷”飲料的首選。更糟糕的是，該行業甚至可以將其產品作為“補充劑”而不是“飲料”進行營銷，這可以免除他們需要提供營養成分標籤 – 而且由於多種原因，它可能會讓消費者感到非常困惑。有些人甚至可能錯誤地認為這些飲料和咖啡一樣安全，或者它們比普通汽水更好。甚至產品製造商也聲稱他們的飲料與一杯咖啡沒什麼不同。但事實是，能量飲料與咖啡或可樂並不相同。
一項新的研究強調了這一點，表明每天只喝32盎司的能量飲料會導致心臟功能和血壓的潛在有害變化。這些變化遠遠超出咖啡因單獨做的事情。
根據美國食品和藥物管理局的說法，咖啡因的劑量相當於400毫克，或約5杯咖啡，對人類消費是安全的。但能量飲料因含有其他“專有能量混合物”而臭名昭著，這些混合物通常由具有可疑性質的成分組成。人們對這些成分的安全性知之甚少。此外，像許多人一樣，每天減少幾杯能量飲料，可以很容易地使人超過他們每日的咖啡因限制。消息人士稱，僅憑這一點就可以增加頭痛和血壓變化的風險 – 更不用說其他“好東西”被放入能量飲料的問題了。其中一些飲料甚至可能導致死亡。
為了測量這些成分的安全性，研究人員比較了一組18名健康男性和女性在服用商業能量飲料後觀察到的身體變化。該團隊還記錄了該組飲用含有相同量咖啡因的飲料後產生的物理變化，但能量飲料中沒有其他成分。
研究中使用的能量飲料含有320毫克咖啡因，4盎司糖，一系列B族維生素，以及“專有能量混合物”，其中包含牛磺酸和其他成分，這些成分幾乎是紅牛或怪物等飲品的標準配方。（相關：在Ingredients.news上閱讀更多有關可疑成分的故事）
研究小組使用心電圖（通常稱為心電圖或心電圖）來監測參與者心臟在飲料消耗後24小時內的電活動。據美國全國廣播公司新聞報導，研究小組報告稱，飲用能量飲料後，心電圖的QTc延長有時會發生心電圖改變，有時伴有危及生命的不規則現象，但飲用咖啡因飲料後卻沒有。“
該研究的作者說，實際上已經從市場上撤出了幾種藥物，導致心臟功能出現類似的不規則現象。研究小組解釋說，服用能量飲料後，研究對象的血壓增加了5分，而僅攝入咖啡因的飲料產生的適度血壓僅增加了一分。
雖然研究人員表示，這些變化並不一定對健康人有害，但對於患有某些心髒病的人來說，它們可能會有害。雖然沒有參與這項研究，但位於Storrs的康涅狄格大學陸克文食品政策和肥胖中心的Jennifer L. Harris博士解釋說，飲料仍然存在重大問題，特別是它們向年輕男孩銷售的方式。她說，與能量飲料消費相關的青少年和年輕人的急診就診率正在上升。2010年至2013年期間因能量飲料生病的人中有一半以上是兒童。
哈里斯還指出，“這些成分中的一些（包括牛磺酸和瓜拉那）未被FDA批准為食品供應安全，很少有研究測試咖啡因消費與這些”新奇“成分的影響。”
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