我們經常認為骨骼是結構上堅固的東西，尤其是堅硬的外層，稱為皮質骨。
但是，在動物和人類中穿過這些剛性器官的前所未見的隱藏通道的新發現可能導致重新思考基本骨骼解剖結構和功能。
埃隆馬斯克可能會贊成。
“能夠找到21世紀任何教科書中都沒有描述過的新的中心解剖結構真是出人意料，” 杜伊斯堡 – 埃森大學的分子免疫學家Matthias Gunzer 解釋道。
（Grüneboom等人/自然代謝）
這些被稱為“跨皮質血管”（TCVs）的小運河可能對科學不熟悉，但它們有助於解釋首先在戰場上首先開展的緊急藥物輸注是如何能夠迅速恢復受傷士兵的。
在這種緊急情況下，醫務人員並不總是有時間或能力尋找或獲取靜脈，使用藥物直接注入骨髓。
“儘管有證據證明骨骼中存在復雜的血液供應，但細胞和液體從骨髓到血液循環的快速轉變所依據的分子機制和解剖學依然難以捉摸，” 新研究的評論解釋說。
由於無法在醫學文獻中發現可以解釋這一現象的任何內容，他設計了一個新的研究項目來探索正在發生的事情。
在這項新研究中，Gunzer的團隊在小鼠脛骨（腿骨）上使用一種名為肉桂酸乙酯的化學物質來“清除”骨骼，使其透明。
然後，使用光片熒光顯微鏡（LSFM）和X射線顯微鏡的組合，他們能夠首次檢測到數百個這些微小的TCV穿過腿骨的皮質層。
根據研究人員的說法，小鼠脛骨可以容納1000多個這些小毛細血管，令人驚訝的是，該團隊表示超過80％的動脈和59％的靜脈血通過這些通道。
對於科學家們甚至不知道的東西來說，這是很多血液流動。
“我從未見過這樣的血管，”來自瑞士聯邦理工學院的生物力學研究員RalphMüller沒有參與這項研究，他告訴STAT。
當研究小組通過對人類誌願者（Gunzer本人）的腿骨進行成像來檢查人體解剖結構時，他們發現了相同類型的TCV結構的證據，儘管它們更厚，研究人員承認需要做更多的工作來確認它們的確切功能。
至於這些隱藏的段落到目前為止如何逃脫我們的注意，該團隊表示，這一突破取決於成像技術的進步，但他們甚至承認他們對意外結果感到驚訝。
Gunzer告訴“ 新科學家 ”雜誌說：“人體解剖學還有很多東西可以找到。”
“我們在一個我們以前不知道的新地方發現了血管。”
這一發現 – 讓人想起去年由哈佛主導的一項研究揭示的頭骨中的另一個秘密隧道系統 – 可以帶來各種新的醫療線索，用於研究炎症性疾病，組織損傷，細胞遷移，或者只是了解血液如何流動。
“由於關鍵骨病變與TCV系統的改變有關，”作者在他們的論文中寫道，“可以設想全新的研究可能性，進一步描述TCV在骨骼生物學和疾病中的作用。”