稱為6-shogaol的化學物質是當姜根乾燥或煮熟時產生的。研究人員發現，6-shogaol在對健康細胞無害的濃度下對癌症幹細胞具有活性。這與傳統化學療法截然不同，它具有嚴重的副作用，主要是因為它會殺死健康和癌細胞。
細胞佔90％的癌症死亡？
像其他幹細胞一樣，癌幹細胞具有分化成各種不同細胞類型的能力。在癌症的情況下，幹細胞分化成構成腫瘤集落的各種惡性細胞。儘管它們在任何給定的腫瘤中佔不到1％的細胞，但是乾細胞對幾乎所有已知或實驗的化療藥物都是不可滲透的。這些細胞也能夠無限期地複制，並且它們能夠從其原始菌落分裂，以在其他地方開始新的腫瘤。他們是轉移過程中的關鍵角色，導致90％的癌症相關死亡。
癌症幹細胞的持續性也解釋了為什麼癌症可以通過化學療法，放射或手術似乎成功的消除腫瘤後再發生。研究人員寫道：
“癌症幹細胞對癌症治療構成嚴重障礙，因為它們可能導致不良預後和腫瘤復發。“為了增加苦難，很少化學化合物顯示有希望殺死這些細胞。”
在許多方面殺死癌細胞
研究人員發現6-shogaol通過幾種不同的途徑靶向乳腺癌幹細胞，包括降低表面標誌物的表達，改變細胞週期以增加細胞死亡率，抑制腫瘤形成，直接誘導程序性細胞死亡，中毒癌症幹細胞（細胞毒性）。
然後研究人員將6-shogaol與人類乳腺癌幹細胞的細胞毒性與廣泛使用的化療藥物紫杉醇的細胞毒作用進行比較。他們發現，雖然紫杉醇在一維的實驗室模型（“單層”）中顯示出細胞毒性，但在三維（“球狀體”）模型中幾乎沒有影響，現在被認為是更準確的模型現實世界的癌症腫瘤。然而，6-shogaol在單層和球體模型中都是有效的。
然後研究人員將紫杉醇濃度提高了10,000倍，但在球狀體模型中仍未顯示出有效性。
研究人員寫道：“儘管在單層細胞中活性很高，但是與6-shogaol相比，即使在高達10,000倍的濃度下，也沒有顯示對球體的活性。
食品治療的承諾
研究人員指出，6-shogaol自然發生在廣泛消費的人類食物中的事實對其安全性具有前景。
他們寫道：“飲食化合物是人類疾病的受歡迎的選擇，由於其受到時間考驗的人體可接受性。
另一種對癌症幹細胞有希望的基於食物的化學物質是異硫氰酸苯乙酯（PEITC）。這種化學物質是由化合物和發生在十字花科植物如西蘭花和捲心菜中的酶的反應產生的。這種反應實際上發生在蔬菜被咀嚼時，這意味著吃十字花科蔬菜會使人體暴露於PEITC。
根據南達科他州立大學衛生與營養科學系的研究人員，2015年5月的新聞稿，PEITC已經成功地殺死了子宮頸癌幹細胞。研究人員說，研究中使用的濃度實際上可以從富含十字花科蔬菜的飲食中實現。PEITC潛力最高的蔬菜是水田芥和陸地。
這項研究表明，PEITC，甚至可能是十字花科蔬菜的飲食，可以幫助預防或恢復癌症。
本文的來源包括：
GreenMedInfo.com
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NCBI.NLM.NIH.gov
ScienceDaily.com